Un estudio pionero demuestra que la exposición a la luz natural puede convertirse en una herramienta clave para mejorar la salud metabólica de millones de personas con diabetes tipo 2. La investigación, publicada en la revista Cell Metabolism, fue realizada por un equipo internacional de científicos.
Los investigadores reclutaron a 13 voluntarios mayores de 65 años, todos diagnosticados con diabetes tipo 2. Los participantes pasaron 4,5 días en espacios habitables especialmente preparados, alternando entre ambientes iluminados con luz natural y otros con luz artificial.
Los resultados mostraron que, cuando los pacientes estuvieron expuestos a la luz natural, mantuvieron sus niveles de glucosa en sangre dentro del rango normal durante más horas al día y con menor variabilidad. Además, presentaron niveles nocturnos de melatonina ligeramente más altos y una mejora en el metabolismo oxidativo de las grasas, indicadores de un mejor funcionamiento metabólico global.
"La alteración de los ritmos circadianos desempeña un papel fundamental en el desarrollo de trastornos metabólicos. La luz natural, con su mayor intensidad y espectro más amplio, es mucho más eficaz que la artificial para sincronizar nuestro reloj biológico con el entorno", explicó Charna Dibner, profesora asociada de la Universidad de Ginebra y codirectora del estudio.
Aunque el estudio se realizó con una cohorte pequeña y en condiciones controladas, sus conclusiones abren la puerta a nuevas estrategias de prevención y tratamiento de la diabetes tipo 2. El siguiente paso será analizar estos efectos en condiciones reales, equipando a voluntarios con detectores de luz y medidores de glucosa durante varias semanas.
Además, el trabajo pone de relieve el impacto que la arquitectura de los edificios puede tener en la salud humana. Los expertos sugieren que repensar la iluminación en oficinas, escuelas y hogares podría ser una herramienta sencilla y eficaz para mejorar la salud pública.
A pesar del clima privilegiado y de la cantidad de días al año con luz solar, España es el segundo país de Europa con mayor prevalencia de diabetes tipo 2, solo por detrás de Alemania. Estos hallazgos podrían ayudar a revertir esta tendencia.
