La Fiscalía Nacional Económica (FNE) de Chile logró una importante reducción en el precio del antiinflamatorio Celecoxib, utilizado en el tratamiento de la inflamación, el dolor crónico asociado a artrosis y artritis reumatoide, y el manejo del dolor agudo. Según un informe de la FNE, entre 2017 y 2024 el precio del medicamento registró una baja de 56% en el canal retail y de 97% en el canal institucional, generando ahorros por US$ 346,6 millones para consumidores y el Estado.
La intervención de la FNE se originó en 2015, cuando inició una investigación contra G.D. Searle, filial de Pfizer, por la aplicación de una estrategia destinada a extender artificialmente la exclusividad del medicamento Celebra (Celecoxib) mediante una patente secundaria, práctica conocida como "evergreening". Según la Fiscalía, esta conducta buscaba impedir la entrada de medicamentos bioequivalentes hasta 2029, retrasando el acceso a alternativas más económicas.
En 2016, la FNE presentó un requerimiento ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC), que concluyó con un acuerdo conciliatorio. Este obligó a la empresa a otorgar licencias gratuitas a competidores, abstenerse de promover segundas marcas de Celecoxib por dos años, no ejercer acciones administrativas ni judiciales vinculadas a la patente secundaria, desistirse de acciones judiciales ya presentadas, poner término a contratos de licencia onerosos con potenciales competidores, y comunicar públicamente la existencia y principales aspectos del acuerdo a distribuidores y farmacias.
Como resultado de estas medidas, el número de laboratorios que comercializan el fármaco pasó de 1 en 2014 a 12 en 2024, lo que permitió ampliar la oferta y generar una mayor competencia en el mercado. Según el Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg, el acuerdo alcanzado "corrigió una distorsión monopólica y consolidó un entorno competitivo en la comercialización de medicamentos que contienen Celecoxib".
Sin embargo, el informe de la FNE advierte que persisten asimetrías de información que dificultan que los consumidores identifiquen y elijan el medicamento más económico. En ese sentido, la Fiscalía concluyó que, de haberse implementado la recomendación de su Estudio de Mercado sobre Medicamentos de 2020 (dispensar por defecto el bioequivalente más barato dentro de los medicamentos clínicos recetados), se habrían generado ahorros adicionales cercanos a US$ 98,5 millones entre 2017 y 2024.
La FNE informó que continuará monitoreando el mercado farmacéutico, dada su relevancia para el presupuesto de los hogares y el sistema público de salud.
