La muerte de 32 militares cubanos en la captura fallida del presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha sacado a la luz uno de los temas más polémicos y negados en la relación entre Cuba y Venezuela: la presencia estable de efectivos militares y de inteligencia cubanos en puestos clave en Caracas.
Durante décadas, los gobiernos de ambos países han negado la existencia de esta colaboración militar. Sin embargo, informes de la ONU y testimonios de ex funcionarios venezolanos revelan que la influencia cubana en el aparato de seguridad de Venezuela se remonta a 2006, cuando eran presidentes Hugo Chávez y Fidel Castro.
Según el informe de la Misión Independiente de Determinación de los Hechos de la ONU, "agentes del Estado cubano habían instruido y asesorado a la Dirección General de Contrainteligencia Militar" venezolana "en algunas de sus actividades de inteligencia y contrainteligencia".
Incluso antes del fallido golpe de Estado contra Chávez en 2002, expertos señalan que comenzó la llegada de cubanos a Venezuela. Luego, en 2008, ambos países firmaron un convenio militar secreto que le otorgó a Cuba un papel central en la reestructuración de los servicios de contrainteligencia venezolanos.
Funcionarios venezolanos disidentes, como el general retirado Antonio Rivero y el exjefe del Servicio Bolivariano de Inteligencia Manuel Ricardo Cristopher, han denunciado la autonomía del espionaje cubano en Caracas y su papel en la seguridad de Maduro.
Estados Unidos también ha acusado reiteradamente la presencia de miles de militares cubanos en Venezuela, llegando a estimar entre 20.000 y 25.000 agentes de seguridad y militares cubanos operando en el país. Sin embargo, tanto Cuba como Venezuela han negado estas afirmaciones.
El propio gobierno cubano, no obstante, calificó a los 32 militares fallecidos durante el reciente ataque a Venezuela como "combatientes" que "cayeron tras una férrea resistencia en combate directo contra los atacantes". Esto sugiere una participación militar directa de Cuba en la defensa del régimen de Maduro.
La revelación de esta presencia encubierta de efectivos cubanos en Venezuela pone en evidencia la estrecha colaboración entre ambos gobiernos, a pesar de las negativas públicas. La muerte de estos 32 militares cubanos en combate podría marcar un punto de inflexión en la relación entre La Habana y Caracas.
