Estados Unidos interceptó este viernes al petrolero Olina en aguas del Caribe, en una operación conjunta del Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). La acción, que contó con la participación de infantes de marina que partieron en helicópteros desde el portaviones USS Gerald R. Ford, se enmarca en los esfuerzos de Washington por combatir "actividades ilegales transnacionales" en la región.
Según el Comando Sur de Estados Unidos, la operación envía un "mensaje claro" de que "no existe refugio seguro para los criminales". Si bien no se precisó el número de detenidos, las autoridades destacaron que la acción se desarrolló sin resistencia.
En un comunicado, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, describió al Olina como parte de la llamada "flota fantasma", compuesta por petroleros sospechosos de transportar petróleo sometido a embargo que intentan evadir a las fuerzas estadounidenses mediante cambios de bandera o rutas clandestinas. Noem indicó que el buque "había partido de Venezuela antes de ser interceptado".
La operación se enmarca en la Fuerza de Tarea Conjunta Lanza del Sur, una iniciativa para "reforzar la seguridad marítima, frenar el tráfico ilícito y apoyar a las agencias civiles encargadas de la aplicación de la ley, especialmente en rutas del Caribe y América Latina".
Estados Unidos ha intensificado en los últimos días su presencia naval y aérea en el Caribe, y el miércoles requisó otros dos petroleros ligados a Venezuela, uno de ellos con bandera rusa. Según funcionarios del Pentágono, la Operación Lanza del Sur no es temporal y continuará desarrollándose mientras sea necesario para "proteger el territorio estadounidense y restaurar la seguridad en el hemisferio occidental".
