El historiador Timothy W. Ryback desmitifica en su nuevo ensayo la idea de que Adolf Hitler llegó al poder en Alemania gracias a una mayoría popular. Por el contrario, Ryback muestra que Hitler accedió a la cancillería en 1933 mediante "intrigas políticas, alianzas secretas y manipulaciones", sin contar con un apoyo electoral abrumador.
Según el experto, en enero de 1933 la República de Weimar se estaba recuperando de la Gran Depresión, con indicios de mejora económica y estabilización del desempleo. Además, se estaban renegociando las disposiciones más controvertidas del Tratado de Versalles, como las restricciones al ejército alemán y los pagos de reparaciones.
En este contexto, Ryback considera que si no se le hubiera dado a Hitler acceso a la cancillería en esos meses, su movimiento habría seguido experimentando una mayor erosión, quedando consolidado en torno al 20% del electorado, en lugar del 44% que logró en marzo de 1933.
El historiador señala que había "políticos capaces de navegar el barco del estado como una república constitucional", como el predecesor de Hitler, Kurt von Schleicher, quien "bien podría haber guiado al país a través de la crisis hacia un futuro muy diferente".
Sin embargo, la élite política asumió que podrían mantener a Hitler bajo control una vez en el cargo, confiando en el presidente Hindenburg para ejercer la autoridad si fuera necesario. Pero Hitler y sus asesores "entendían las estructuras y procesos democráticos tan bien como cualquiera y sabían cómo explotar sus vulnerabilidades".
Ryback advierte que hay "procesos similares en varias democracias hoy en día", y revela que uno de los libros que más impactó en el pensamiento de Hitler sobre el Holocausto fue "La caída de la gran raza" (1916), del eugenista estadounidense Madison Grant, que expone la "teoría del gran reemplazo".
El autor también señala que "Mein Kampf", el libro de Hitler, fue inicialmente descartado por sus críticos como un manual político serio, debido a su "naturaleza caótica y divagante, junto con su prosa tediosa y su longitud excesiva". Sin embargo, el libro se vendió masivamente a partir de 1930, cuando los nacionalsocialistas aumentaron su presencia en el Reichstag.
