Una cría de manatí en peligro de extinción fue rescatada en la playa de Tortuguero, Costa Rica, y trasladada a un centro especializado en La Garita de Alajuela, con el objetivo de intentar estabilizarla y lograr su reintegración al hábitat natural en el Caribe.
El reporte del hallazgo de la cría encallada en la arena y siendo golpeada por las olas llegó desde la comunidad de Tortuguero. El equipo del parque intentó en primera instancia devolver al animal al mar, pero la cría volvió a encallar. Además, no fue posible ubicar a la madre después de varias horas de búsqueda.
Según explicó Elena Vargas, directora regional del Área de Conservación Tortuguero, el Parque Nacional Tortuguero no cuenta con las condiciones ni el personal especializado para atender a una cría de manatí de tan corta edad, que requiere cuidados constantes y atención veterinaria permanente. Por ello, se tomó la decisión de trasladar al animal al Rescate Wildlife Rescue Center, un centro con experiencia en la atención de crías de fauna silvestre.
El traslado aéreo se concretó gracias al apoyo solidario de un hotel de la zona, que facilitó una avioneta, una opción que permitió reducir el estrés y los riesgos para el animal.
Vargas advirtió que, por tratarse de un mamífero que depende de la lactancia materna, no se puede asegurar la supervivencia de la cría, y que el proceso actual se centra en estabilizarla. Solo si el animal logra adaptarse, en una etapa posterior se podría empezar a pensar en cómo enseñarle a vivir nuevamente en su hábitat natural.
El manatí es una especie en peligro de extinción, cuyo hábitat natural son las lagunas costeras del Caribe, ecosistemas que enfrentan múltiples presiones como sedimentación, contaminación, crecimiento de poblaciones humanas y los efectos del cambio climático. Esto complica la supervivencia de la especie, cuyo lento ciclo reproductivo también dificulta su recuperación.
Por ahora, la cría permanece bajo atención especializada, mientras las autoridades y el equipo técnico mantienen como objetivo principal salvaguardar su vida y, si las condiciones lo permiten, devolverla algún día a las lagunas del Caribe.
