A medida que aumenta la esperanza de vida de los perros, el deterioro cognitivo y la demencia se vuelven problemas más prevalentes. Ante esta situación, un grupo internacional de expertos en cognición canina acaba de publicar un conjunto de directrices para empezar a resolver la falta de pautas diagnósticas estandarizadas para el síndrome de disfunción cognitiva canina (SDCC), una enfermedad neurodegenerativa similar al Alzheimer humano.
El SDCC se define como un síndrome neurodegenerativo crónico, progresivo y asociado a la edad, que se caracteriza por cambios cognitivos y conductuales como desorientación, alteraciones en las interacciones sociales, problemas de sueño, dificultades de aprendizaje y memoria, cambios en la actividad y aumento de la ansiedad.
Liderado por Natasha Olby, de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, el grupo de expertos de Canadá, Hungría, Alemania y Estados Unidos consensuó una serie de directrices para que los veterinarios puedan identificar y monitorear la demencia canina.
Estas pautas establecen definiciones claras y tres niveles de severidad (leve, moderado y grave) basados en los cambios de comportamiento agrupados bajo el acrónimo DISHAA. Además, recomiendan realizar análisis y pruebas clínicas a partir de los 7 años para obtener un diagnóstico más certero.
"La buena noticia es que hay un mayor interés en encontrar tratamientos para el síndrome de demencia canina, pero para desarrollarlos, primero debemos asegurarnos de que exista una definición consensuada de la afección", señaló Olby.
Los investigadores esperan que proporcionar estos criterios diagnósticos allane el camino hacia mejores diagnósticos y terapias para el SDCC, una condición cada vez más prevalente en perros de edad avanzada.
