La capacidad visual influye directamente en la seguridad al volante. Sin embargo, numerosos conductores circulan con problemas oculares no diagnosticados o sin controles regulares, una situación que especialistas describen como un riesgo evitable. En el Reino Unido, el debate resurgió tras una propuesta oficial destinada a reforzar los requisitos de aptitud visual, en especial para los adultos mayores.
El proyecto plantea que los conductores mayores de 70 años deban someterse a exámenes de la vista cada tres años al renovar su licencia. La iniciativa surge en un contexto de aumento de los siniestros viales graves y evidencia médica que vincula el envejecimiento con una mayor prevalencia de enfermedades oculares.
Expertos consultados por The Telegraph explicaron que detectar a tiempo ciertos síntomas es fundamental para la seguridad vial, incluso en personas menores de esa edad. Según el Dr. Paramdeep Bilkhu, optometrista terapéutico y asesor clínico del College of Optometrists, "los datos también muestran que las personas mayores tienen más probabilidades de verse involucradas en accidentes de tráfico relacionados con su visión".
Las cifras respaldan esta preocupación. Desde 2010, los accidentes de tráfico graves en Gran Bretaña aumentaron cerca de un 20%. Durante el mismo período, los conductores mayores de 60 años involucrados en colisiones con resultado de muerte o lesiones graves crecieron un 47%.
Los especialistas consultados detallaron siete síntomas que indican la necesidad de una evaluación oftalmológica, incluso en personas menores de 70 años: visión borrosa, pérdida de visión periférica, deslumbramiento y halos alrededor de las luces, ver letras duplicadas o imágenes fantasma, problemas en la percepción de profundidad, rechazo a manejar de noche y fatiga visual excesiva.
La detección temprana de estos problemas posibilita tratarlos o controlarlos, y establece si la persona cumple con los requisitos legales para conducir con seguridad. Los expertos aconsejaron consultar primero con un optometrista, quien puede determinar si se requiere un examen visual, una derivación o atención urgente.
