El Distrito Manta, conformado por los cantones Manta, Montecristi y Jaramijó, volvió a estremecerse por la violencia la noche del domingo 4 de enero, tras registrarse dos asesinatos en distintos puntos de la zona. Los hechos ocurrieron con pocas horas de diferencia y elevaron la preocupación ciudadana por la seguridad en la región.
El primer caso se reportó en la parroquia Leónidas Proaño, en el cantón Montecristi. Pedro Valencia Bravo, de aproximadamente 65 años, conocido cariñosamente como "el Gato Valencia", fue atacado a tiros cuando llegaba a su vivienda. Tras el atentado, el hombre fue trasladado de urgencia al hospital del IESS en Manta; sin embargo, los impactos de bala comprometieron órganos vitales y provocaron su fallecimiento poco después.
Horas más tarde, un nuevo hecho violento se registró en el barrio La Pradera, en Manta. La víctima fue identificada como Hernán Efraín Sánchez Sornoza, conocido como "Pechiche". Según información preliminar, el hombre se movilizaba en una motocicleta por el sector cercano a la Casa de la Mujer cuando fue sorprendido por sujetos armados que le dispararon, causándole la muerte de manera inmediata.
Con estos dos casos, a inicios de enero de 2026 el Distrito Manta registra ya nueve muertes violentas, una cifra que enciende las alertas de las autoridades y de la ciudadanía, que exige acciones urgentes para frenar la escalada delictiva. El año anterior este territorio fue el más violento de toda la provincia registrando 519 crímenes.
Agentes de la Policía Nacional iniciaron las diligencias investigativas para identificar y localizar a los responsables de estos dos asesinatos. Mientras tanto, el clima de inseguridad se ha apoderado de los habitantes de Manta y Montecristi, quienes temen por sus vidas y exigen a las autoridades una respuesta efectiva para combatir la violencia que azota a la región.
