Desde que Estados Unidos inició una campaña de presión contra la dictadura de Nicolás Maduro, las autoridades venezolanas han arrestado a varios estadounidenses. Ahora, el gobierno del presidente Donald Trump está considerando declarar a al menos dos de estos prisioneros como detenidos ilegalmente, según un funcionario venezolano anónimo.
La fuente indicó que entre los detenidos hay tres personas con doble nacionalidad venezolana y estadounidense, así como dos ciudadanos estadounidenses sin vínculos conocidos con Venezuela. Se cree que una de las dos personas que Washington podría declarar como individuo detenido ilegalmente es un neoyorquino de 28 años llamado James Luckey-Lange, quien se encontraba de viaje en Venezuela en diciembre.
Estas detenciones se han producido desde que en septiembre Estados Unidos activara un enorme despliegue militar en el Caribe, con el argumento de combatir el narcotráfico desde Colombia y Venezuela, mientras reclama la salida de Nicolás Maduro y sus aliados, a quienes acusa de liderar el Cartel de los Soles.
En el marco de esa operación, bautizada Lanza del Sur, Washington ha destruido de manera sumaria casi 40 presuntas embarcaciones y asesinado a unos 110 de sus ocupantes. También ha ordenado decomisar petroleros sancionados que transporten crudo venezolano para tratar de ahogar económicamente al gobierno de Caracas.
Según el funcionario venezolano, el régimen de Maduro emplea a los estadounidenses detenidos como moneda de cambio en sus negociaciones bilaterales con Washington. De hecho, poco después de retornar a la Casa Blanca hace casi un año, Trump negoció con Caracas la liberación de 17 personas que tenían nacionalidad estadounidense o residencia permanente en Estados Unidos.
La situación de los ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela se ha convertido en un nuevo punto de tensión entre ambos países, en medio de la crisis política y económica que atraviesa el país caribeño. El gobierno de Trump está evaluando declarar a algunos de ellos como detenidos ilegalmente, lo que podría agravar aún más las ya deterioradas relaciones bilaterales.
