La región de América Latina se enfrenta a un desafío económico y social crucial: cómo lograr un aumento sostenido de la productividad sin que ello se traduzca en una reducción significativa del empleo. Este fenómeno, conocido como "productividad sin empleo", plantea interrogantes sobre el futuro del trabajo y el desarrollo de la fuerza laboral en la región.
Según los autores León Padilla y José Ignacio Gordillo, en economía el término "productividad" se refiere a la eficiencia con la que se utilizan los recursos, tanto el trabajo humano como las máquinas, para producir bienes y servicios. Si una empresa o una economía en su conjunto logra producir más con los mismos insumos, se dice que ha aumentado su productividad.
Sin embargo, el aumento de la productividad no siempre se traduce en un mayor empleo. De hecho, en muchos casos, el incremento de la eficiencia productiva conlleva a una reducción de la mano de obra requerida. Este fenómeno plantea importantes desafíos para los países latinoamericanos, donde el empleo formal y de calidad sigue siendo uno de los principales motores del desarrollo y la inclusión social.
"El reto es lograr que el aumento de la productividad vaya acompañado de un crecimiento del empleo, de manera que la población pueda beneficiarse de los avances tecnológicos y organizacionales", explican los autores. Esto implica encontrar un delicado equilibrio entre la adopción de nuevas tecnologías y la preservación de puestos de trabajo.
Uno de los factores clave detrás de este fenómeno es la creciente automatización de los procesos productivos. La implementación de robots, inteligencia artificial y otras tecnologías disruptivas ha permitido a las empresas incrementar su eficiencia, pero también ha desplazado a trabajadores de diversas industrias. Este proceso se ha acelerado en los últimos años y se espera que continúe en el futuro.
Otro elemento a considerar es la informalidad laboral, que sigue siendo un problema estructural en la mayoría de los países de la región. Muchos trabajadores se ven obligados a aceptar empleos precarios, sin acceso a prestaciones sociales y con bajos salarios, lo cual limita sus posibilidades de beneficiarse de los aumentos de productividad.
Para hacer frente a este desafío, los expertos señalan la necesidad de implementar políticas públicas integrales que fomenten la creación de empleos de calidad, la capacitación y reconversión de la fuerza laboral, y la protección social de los trabajadores. Asimismo, destacan la importancia de promover la innovación y el emprendimiento, de modo que se generen nuevas oportunidades laborales acordes a los cambios tecnológicos.
"El objetivo debe ser lograr una transición hacia una economía más productiva, pero sin dejar atrás a los trabajadores. Esto requerirá de un esfuerzo conjunto entre el sector público, el sector privado y la sociedad civil", concluyen Padilla y Gordillo.
