Sector arrocero enfrenta altos costos y bajos precios en medio de incertidumbre climática

El sector arrocero uruguayo se encuentra atravesando momentos de incertidumbre y expectativa, con una disminución del 10% en la intención de siembra para la próxima zafra 2025-2026. Los principales factores que inciden en esta situación son los elevados costos de producción, el atraso cambiario y los bajos precios del arroz.

Si bien la disponibilidad de agua no es un problema generalizado, algunas regiones como la zona este del país enfrentan una situación más compleja debido a los bajos niveles de las represas. Esto ha obligado a los productores a tomar recaudos y no sembrar todo su potencial, ante la falta de certezas sobre el panorama climático, que incluye la presencia de una Niña Débil.

"Hay varias líneas que se cruzan, como en una gráfica", explicó Juan Miguel Silva, Vicepresidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA). "Es un año con un precio a la baja, no sabemos si va a bajar más, pero todavía no está estabilizado ese tema. Tenemos un precio bajo y los costos se mantienen muy altos".

Según los datos aportados, el área de siembra definitiva para la próxima zafra alcanzó las 163.000 hectáreas, lo que representa una disminución del 10% respecto a la intención inicial de 178.000 hectáreas. Esta merma se debe no solo a la falta de agua, sino también a la incertidumbre generada por los bajos precios y los elevados costos de producción.

"El componente riesgo con precio bajo y costos altos en un año que no hay un panorama cierto complica. Capaz que el productor en algún momento arriesga un 2% o 3% de su área, pero en un año como este, al no tener nada definido y concreto, y con por lo menos una Niña Débil, está haciendo que se tomen los recaudos y no siembre todo lo que puede. Es un año donde no se va a poder arriesgar nada", enfatizó Silva.

Uno de los principales desafíos que enfrenta el sector es la necesidad de mantener la eficiencia de la industria, ya que los costos de mano de obra en pesos uruguayos se han incrementado, lo que impacta en el precio final. Además, la caída del dólar también ha afectado negativamente a los productores.

En este contexto, los cultivadores de arroz se enfocan en la esperanza de obtener buenos rendimientos y en la necesidad de trabajar de manera más eficiente para reducir costos. Asimismo, han solicitado a la cadena de valor que también se esfuerce por ser más eficiente y contribuir a mejorar la situación del sector.

Otro aspecto clave es la atención a la vialidad rural, ya que los caminos han quedado rezagados y requieren de una inversión importante para preparar la cosecha, que se perfila como una de las más importantes en los últimos años, con la producción de soja, maíz y otros cultivos.

En resumen, el sector arrocero uruguayo enfrenta un panorama complejo, con altos costos de producción, bajos precios y una incertidumbre climática que ha obligado a los productores a ajustar sus planes de siembra. La búsqueda de eficiencia, tanto en la producción como en la industria, y el apoyo a la infraestructura rural serán claves para enfrentar los desafíos que se avecinan.