El 29 de diciembre, la Iglesia Católica conmemora a una de las figuras más emblemáticas del cristianismo medieval: Santo Tomás Becket, arzobispo de Canterbury que murió asesinado en el altar de su propia catedral.
Nacido en Londres hacia 1118, Tomás Becket tuvo una trayectoria sorprendente. Inicialmente, fue un hombre cercano al poder, sirviendo como canciller del rey Enrique II de Inglaterra y llevando una vida acorde a los intereses de la corona. Sin embargo, su nombramiento como arzobispo de Canterbury en 1162 marcó un giro radical.
Becket adoptó una vida austera y asumió con firmeza la defensa de la independencia de la Iglesia frente a las intromisiones del Estado, especialmente en lo referido a la jurisdicción sobre el clero. Este conflicto lo llevó al exilio en Francia durante varios años, desde donde continuó defendiendo la autonomía eclesiástica.
Tras una frágil reconciliación, Becket regresó a Inglaterra en 1170. Poco después, el 29 de diciembre de ese año, fue asesinado por cuatro caballeros que interpretaron como una orden real las palabras del rey Enrique II. El crimen ocurrió dentro de la Catedral de Canterbury y causó una conmoción inmediata en toda Europa cristiana.
La muerte de Becket fue rápidamente interpretada como martirio. Milagros atribuidos a su intercesión comenzaron a multiplicarse y su tumba se convirtió en uno de los principales centros de peregrinación medievales. Fue canonizado apenas tres años después de su asesinato.
Santo Tomás Becket es venerado como defensor de la libertad de conciencia y de la autonomía espiritual. Las oraciones dedicadas a él piden valentía para sostener principios éticos frente a presiones de poder. En textos en inglés se lo invoca como intercesor en conflictos de justicia y conciencia.
Además de Santo Tomás Becket, el 29 de diciembre el calendario recuerda a otros santos y mártires de la tradición cristiana. La fecha se inscribe dentro de la octava de Navidad, un tiempo litúrgico que une el nacimiento de Cristo con el testimonio radical de fe de quienes lo siguieron hasta las últimas consecuencias.
En la Ciudad de Buenos Aires, la memoria de Santo Tomás Becket puede evocarse en la Catedral Metropolitana, donde se reflexiona especialmente sobre el vínculo entre fe, conciencia y responsabilidad pública, valores profundamente asociados al legado de este arzobispo mártir.
