La Administración Trump intensifica la presión sobre el Gobierno de Nicolás Maduro al interceptar un nuevo buque cisterna que transportaba petróleo de la estatal PDVSA, empresa sancionada por Estados Unidos. La Casa Blanca asegura que el barco, con bandera panameña, formaba parte de la "flota fantasma" de Venezuela para burlar las sanciones y financiar al régimen.
Esta es la segunda embarcación interceptada en el mar Caribe en los últimos días por las fuerzas estadounidenses, que continúan "persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se utiliza para financiar el narcoterrorismo en la región", según informó la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
El Gobierno de Maduro, por su parte, denunció el "robo y secuestro" del buque por parte de Estados Unidos, a lo que calificó como un acto de "piratería" y la "desaparición forzada" de la tripulación.
La tensión entre Washington y Caracas se ha incrementado en los últimos meses, con Trump aumentando la presión sobre el régimen venezolano, al que acusa de liderar una red de tráfico de drogas. Desde agosto, EE.UU. mantiene un amplio despliegue militar en una campaña antidrogas que ya ha destruido unas 30 supuestas lanchas vinculadas al narcotráfico y asesinado a más de un centenar de sus tripulantes.
La interceptación del nuevo buque cisterna se produce en medio de este conflicto, con Estados Unidos afirmando que se trata de un "buque de bandera falsa" que forma parte de la "flota fantasma" de Venezuela para burlar las sanciones y transportar crudo usado para financiar el Gobierno de Maduro.
La portavoz adjunta de la Administración Trump, Anna Kelly, respondió así a los reportes de medios que indicaban que el tanquero confiscado, nombrado Centuries y de bandera panameña, no forma parte de la lista de sancionados por EE.UU. y pertenece a una petrolera con sede en China que traslada crudo venezolano a refinerías del gigante asiático.
Este nuevo incidente se produce en un momento de gran tensión entre Washington y Caracas, con el Gobierno de Trump intensificando sus esfuerzos por asfixiar económicamente al régimen de Maduro y cortar los flujos de ingresos que le permiten mantenerse en el poder.
