Las autoridades ordenaron este lunes la evacuación inmediata de tres suburbios al sur de Seattle después de que un dique se rompiera tras una semana de fuertes lluvias. La orden de evacuación en el condado de King, estado de Washington, incluye a viviendas y negocios al este del río Green, en partes de Kent, Auburn y Tukwila.
Mientras tanto, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de inundación repentina que afectaba a casi 47,000 personas. Los miembros de la Guardia Nacional llamaron a cientos de puertas en la ciudad de Burlington el pasado viernes por la mañana para informar a los residentes sobre una orden de evacuación y ayudarlos a trasladarse a un refugio. A última hora de ese día, las aguas comenzaron a retroceder lentamente y el aviso fue cancelado.
El río Skagit, que drena una amplia franja de la escarpada cordillera de las Cascadas antes de serpentear hacia el oeste a través de amplias tierras de cultivo y campos de tulipanes en su camino hacia Puget Sound, alcanzó su nivel máximo durante la noche del jueves al viernes, con 37 pies (11.2 metros) en la ciudad más grande del valle, Mount Vernon, superando un récord anterior en unas pulgadas centímetros.
Unos 1,000 residentes de Burlington tuvieron que evacuar en mitad de la noche del viernes, según informó el gobernador Bob Ferguson. El agua alcanzó una profundidad de entre 2 y 3 pies (60 y 90 centímetros) en algunas zonas, inundando, según informó el portavoz del departamento de policía, Michael Lumpkin.
En los últimos días, las autoridades de todo el estado han rescatado a personas de sus autos y hogares. Cerca de Deming, dos casas se derrumbaron en el río Nooksack debido a la erosión, aunque afortunadamente no había nadie dentro en ese momento.
Los expertos han relacionado estos fenómenos climáticos extremos con el cambio climático. Si bien no se puede vincular directamente un solo evento a la emergencia climática, los científicos afirman que esta es responsable de tormentas, sequías, inundaciones e incendios forestales cada vez más intensos y frecuentes.
