El panorama económico para Chile en 2026 se ha vuelto significativamente más sombrío. De acuerdo con los datos más recientes de la Encuesta de Expectativas Económicas (EEE) del Banco Central, el mercado proyecta ahora un crecimiento del 0% para el Producto Interno Bruto (PIB) del país para dicho año, reflejando una tendencia decreciente y preocupante en las estimaciones.
Esta cifra representa una caída drástica en comparación con las proyecciones emitidas anteriormente por el ente emisor. En marzo, la encuesta auguraba una variación positiva del 2,5% para el año en curso. Sin embargo, para octubre, esa cifra ya había descendido al 0,2%, culminando en la versión de noviembre con un estancamiento total del crecimiento económico. En contraste, el PIB no minero se mantiene con una proyección ligeramente más optimista, estimándose que alcanzaría una variación del 0,9%.
La tendencia al crecimiento mínimo no es exclusiva del Banco Central. Tanto el Gobierno como diversos organismos internacionales coinciden en que la expansión de la economía chilena se mantendrá por debajo del 1%. La administración del presidente José Antonio Kast, que inicialmente proyectaba un crecimiento del 1,8%, ha tenido que ajustar sus expectativas. Debido al impacto de los precios de los combustibles, la baja producción minera y los efectos climáticos, el rango previsto por el Gobierno se sitúa ahora entre el 0,25% y el 0,75%.
A nivel internacional, las cifras son igualmente conservadoras. El Fondo Monetario Internacional (FMI) ajustó su proyección, bajándola del 2,4% al 0,6%, advirtiendo además que el desempleo podría mantenerse en torno al 9,5%. Por su parte, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) presenta la estimación más baja de todas, situando el crecimiento en apenas un 0,2%. En una nota más optimista a largo plazo, el Banco Mundial estima un 0,8% para 2026, previendo un repunte hacia el 3% para el año 2027.
Entre los factores que presionan la actividad económica, destaca el alza sostenida de los combustibles, fenómeno asociado al denominado “bencinazo”. Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la inflación de octubre fue de 0,5%, elevando la tasa anual al 4,5%. Este incremento se refleja directamente en el transporte, que subió un 2%, y específicamente en los combustibles: las gasolinas aumentaron un 4,5% en octubre y un 26,2% en lo que va del año, mientras que el diésel subió un 12,3% mensual y un 53,5% anual. Estas alzas impactan en cadena los pasajes y el precio de los alimentos transportados por carretera, obligando a familias y empresas a reducir su consumo.
El sector minero, pilar de la economía nacional, también atraviesa un periodo crítico. La producción se ha visto lastrada por una combinación de proyectos e inversiones que aún se encuentran en proceso de tramitación, paralizaciones puntuales en faenas y el impacto de sistemas frontales que han detenido las labores durante varios días. La gravedad de esta situación se evidenció en el último Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) de septiembre, donde la producción de bienes cayó un 2% interanual, impulsada por una fuerte contracción del 12,1% en la minería.
A esto se suman los efectos de los temporales y el fenómeno de El Niño. En la agricultura, los suelos anegados han provocado retrasos y paralizaciones en las cosechas y cultivos, afectando además las carreteras de traslado de productos. En el sector pesquero, se han registrado cambios en el comportamiento de especies clave como el jurel y la anchoveta.
Ante este escenario, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, reconoció que el crecimiento de este año será mínimo. No obstante, el Gobierno ha puesto sus esperanzas en el año 2027, basándose en una mayor inversión y la aplicación de la megarreforma. Mas señaló que este periodo ha sido de "ordenamiento" de las cuentas fiscales y afirmó que 2027 será el año del crecimiento y de devolver la esperanza a las familias chilenas.
