España ha alcanzado la gloria máxima al consagrarse campeón del mundo en el Mundial 2026, un logro cuyo merecimiento resulta indiscutible. En un deporte tan divisivo como el fútbol, donde predominan los resultados tajantes de vencedores y vencidos, el triunfo de la selección masculina española habla por sí mismo, marcando la segunda vez en su historia que el equipo logra tocar el cielo con las manos.
Más allá del trofeo, el valor fundamental de este campeonato reside en la manera en que se consiguió. España ganó el torneo utilizando su escuela de fútbol como bandera, priorizando el buen juego y el trato al balón que caracteriza su formación desde las etapas infantiles. La selección fue fiel a su estilo, mantuvo su identidad durante todo el certamen y logró imponerse de principio a fin sin traicionar sus principios tácticos.
El camino hacia el título tuvo un inicio accidentado que, visto en retrospectiva, parece un traspié necesario para alcanzar la plenitud. El empate en el debut ante Cabo Verde fue el único punto débil de un equipo que luego encadenó siete triunfos consecutivos. Para quienes creen en las señales, este comienzo recordó al debut fallido de 2010, año en que España obtuvo su primer título mundial. Desde entonces, La Roja demostró su superioridad venciendo a los rivales más fuertes: eliminó a la Portugal de Cristiano Ronaldo, campeona de la UEFA Nations League; superó a la Francia de Mbappé, finalista de los dos últimos Mundiales; y finalmente derrotó a la Argentina de Lionel Messi, el campeón defensor.
La gran final, disputada en el MetLife Stadium, mostró a una España más descansada y con mayor frescura física, lo que le permitió imponer condiciones desde el pitazo inicial. La selección española sometió a Argentina a través del control absoluto del balón y del ritmo del juego. La posesión fue tan dominante que Lionel Messi quedó prácticamente borrado del encuentro, mientras que la Albiceleste se redujo a intentar cortar los circuitos de pases de un equipo que parecía jugar con un hombre más en todo momento. A pesar del dominio, las oportunidades claras fueron escasas en la primera mitad, siendo solo Lamine Yamal y Oyarzabal quienes probaron al portero Emiliano Martínez, quien controló ambos remates con tranquilidad.
El desgaste físico y emocional de las fases previas pasó factura rápidamente a los argentinos. En la primera parte, Lisandro Martínez tuvo que ser sustituido, y en el complemento fue el turno de Cuti Romero. Esta situación acentuó la disparidad entre ambos equipos: mientras España mantenía el control, Argentina sufría cada vez más. El técnico Scaloni intentó modificar el mediocampo para recuperar la tenencia del balón, pero en el tablero táctico el entrenador Luis de la Fuente se impuso sobre su alumno, manteniendo el control del juego y utilizando cambios que resultaron determinantes al final del partido.
El portero Emiliano "Dibu" Martínez se convirtió en la figura del encuentro para Argentina, deteniendo remates de Olmo, Baena y los ingresados Ferrán Torres, Pedri y Nico Williams. Incluso un disparo de Cubarsí fue despejado por el arquero. La presión española fue tan asfixiante que, en el tiempo añadido, Enzo Fernández cometió una infracción en un balón dividido que dejó a la Albiceleste con diez hombres.
Un dato relevante fue el contraste entre los porteros. Mientras Martínez fue exigido al límite, Unai Simón no tuvo que intervenir en jugadas críticas, ya que Argentina, a pesar de ser el equipo más goleador del torneo con al menos dos tantos en cada encuentro, no logró poner a prueba al arquero español ni una sola vez. Este dominio defensivo permitió que España terminara el Mundial con la valla menos vencida en la historia de la competencia.
En el tiempo extra, España mantuvo la insistencia aunque con menor claridad. Argentina, exhausta pero con el espíritu de campeón, resistió los embates hasta que llegó el desenlace en los primeros segundos del último periodo suplementario. Tras intentos fallidos de Williams y Merino por vía aérea, Ferrán Torres aprovechó un balón rescatado por Nico Williams desde la línea final para definir en el punto penal y anotar el 1-0 definitivo.
En los diez minutos finales, Argentina, a pesar de jugar con diez hombres y mostrar un evidente agotamiento físico, intentó buscar el empate con valentía, aunque sin ideas claras. Durante este tramo, España cedió la posesión que había mantenido todo el partido. La Albiceleste estuvo cerca de igualar mediante un posible gol en contra y una oportunidad desperdiciada por Simeone en el área chica.
Finalmente, la Argentina de los milagros no pudo concretar el último que necesitaba. España, apoyada en una plantilla de jugadores de rol más que en figuras individuales memorables, redefinió las cualidades de un campeón y alzó la copa en Norteamérica imponiendo la razón sobre el corazón. El cierre del torneo deja una interrogante sobre Lamine Yamal, quien se corona campeón del mundo a los 19 años, siguiendo la trayectoria de Mbappé en 2018, quedando pendiente ver si alcanzará el Olimpo del fútbol con el paso del tiempo.
