¿Es posible escuchar el borde de un agujero negro? Aunque ningún telescopio puede fotografiar directamente el horizonte de sucesos, un equipo internacional de investigadores ha logrado captar una señal moldeada por el espacio-tiempo situado inmediatamente alrededor de ese punto de no retorno.
A través de los detectores LIGO, se identificó un componente oculto en las ondas gravitacionales del evento GW250114, una fusión de dos agujeros negros registrada el 14 de enero de 2025. Según el estudio publicado en la revista Nature, se trata de una "onda directa", una oscilación generada en los instantes finales de la colisión.
Es fundamental aclarar que no se ha mirado dentro del agujero negro, ya que ninguna información puede regresar una vez cruzado el horizonte. Lo que los científicos han captado es la huella de la región extremadamente cercana a esa frontera. Mientras que la etapa final de estabilización, llamada ringdown, es similar al sonido de una campana que se apaga, la onda directa representa el "último sonido" producido durante la fusión.
Esta señal contiene datos físicos concretos: su frecuencia se relaciona con la velocidad de rotación del horizonte y su desvanecimiento con la gravedad superficial del objeto. Estos resultados coinciden con las predicciones de la relatividad general de Einstein.
El hallazgo fue posible porque la señal de GW250114 fue tres veces más intensa que la primera fusión detectada en 2015. Aunque existe un debate científico sobre si esta frecuencia siempre es fiable para medir la rotación en todos los casos, la detección es estadísticamente sólida.
Este descubrimiento ofrece una nueva manera de estudiar el borde de estos objetos, permitiendo reconstruir qué sucede en el instante exacto en que dos horizontes se fusionan y someter la gravedad a pruebas más extremas.
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