CÓRVIDOS: Inteligencia aviar al nivel de los primates

Contrario a la mala fama que les confiere el refrán popular, los córvidos familia de aves que incluye cuervos, urracas y grajillas demuestran una inteligencia notable, comparable a la de algunos primates. Investigadores de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) y del Instituto de Biología Evolutiva (IBE-CSIC) en España, destacan su capacidad para fabricar y usar herramientas, resolver problemas complejos y anticipar consecuencias.

Según Juan José Negro, investigador de la EBD-CSIC, si bien no todos los córvidos poseen las mismas habilidades, la inteligencia es una característica general de la familia. Daniel Sol, del IBE-CSIC, los describe como los primates de las aves , señalando su habilidad para adquirir e integrar información para adaptarse a nuevas situaciones.

Estudios revelan que las urracas se reconocen en un espejo, sugiriendo autoconciencia. Los cuervos de Nueva Caledonia crean herramientas para extraer alimento, como el caso de Betty, quien dobló un alambre para formar un gancho. Grajillas en cautiverio también fabrican herramientas, y poblaciones de cuervos en Japón utilizan el tráfico vehicular para abrir nueces, mientras que en India roban y apagan lámparas de templos para consumir sus mechas nutritivas.

Estos animales son capaces de resolver problemas que requieren múltiples pasos, incluso uno de ocho pasos ejecutado a la perfección sin entrenamiento previo. Además, reconocen rostros humanos durante más de un año, diferenciando entre aquellos que representan una amenaza y los que no.

La transmisión social de información y conocimiento es crucial en estas especies, altamente sociales. Su capacidad de generalizar soluciones a nuevos contextos y planificar acciones, estableciendo relaciones causa-efecto, es notable.

El tamaño del cerebro de los córvidos, proporcional a su cuerpo, y la organización de sus neuronas en el palio equivalente al neocortex en primates son factores clave en su inteligencia. De hecho, los cuervos tienen más neuronas en el palio que los primates en el neocortex. Su longevidad, pudiendo alcanzar los 50 años en cautiverio, también favorece el desarrollo y la acumulación de conocimiento.

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