El astronauta canadiense Jeremy Hansen, quien alcanzó reconocimiento global tras volar alrededor de la Luna como parte de la misión Artemis II en abril, anunció este lunes que dejará su cargo de astronauta a tiempo completo a partir del próximo mes de septiembre. El anuncio marca una transición significativa en la carrera de quien fue el único representante internacional en la reciente travesía lunar.
A través de una publicación en sus redes sociales, Hansen aclaró que este cambio no debe interpretarse como una partida definitiva. El astronauta pasará a desempeñarse como miembro reservista de la Real Fuerza Aérea Canadiense, una decisión que describió como un movimiento deliberado para mantener la puerta abierta a formas creativas y continuas de apoyar el trabajo vital que se desarrolla en Canadá en relación con el espacio.
Por su parte, la Agencia Espacial Canadiense (CSA) emitió un comunicado oficial indicando que Hansen buscará nuevas oportunidades profesionales. La agencia elogió la dedicación, el profesionalismo y el liderazgo del astronauta, destacando que su labor conjunta con la NASA y otros socios permitió a Canadá contribuir a un nuevo capítulo histórico en la exploración espacial. Asimismo, la CSA subrayó que Hansen sirvió de inspiración para muchos canadienses, especialmente para los jóvenes, al permitirles visualizarse en el futuro de la exploración del cosmos.
Tras la salida de Hansen en el otoño, la CSA contará con tres astronautas activos: David Saint-Jacques, Joshua Kutryk y Jenni Gibbons. El primer ministro de Canadá, Mark Carney, también se pronunció mediante un comunicado, expresando su gratitud al coronel Hansen por su extraordinario servicio y sus notables contribuciones. Carney resaltó la trayectoria de Hansen como piloto de combate y su participación en la misión Artemis II, la cual logró unir a millones de ciudadanos canadienses bajo un objetivo común.
Hansen reflexionó sobre su trayectoria en redes sociales, señalando que esta decisión llega después de 32 años de servicio militar y 17 años como astronauta de la Agencia Espacial Canadiense. Para él, haber volado alrededor de la Luna en la misión Artemis II representó la culminación de un privilegio increíble y el punto de partida para un importante siguiente paso en su carrera profesional.
Catherine, esposa de Hansen, respaldó la decisión a través de un comentario en redes sociales, asegurando que su esposo no ha terminado su camino en el sector espacial. Según Catherine, la transición a las reservas militares es en realidad una ampliación de su rol, diseñada para que Hansen pueda concentrarse en satisfacer las exigencias de un Canadá en ascenso y participar en alianzas colaborativas.
La misión Artemis II, realizada en abril, posicionó a Hansen en los libros de récord. Junto a sus compañeros estadounidenses, se convirtió en parte del primer viaje humano a las cercanías de la Luna en más de 50 años, estableciendo además la marca de la mayor distancia recorrida por seres humanos en el espacio, con un total de 406.771 kilómetros.
La tripulación estuvo compuesta por Reid Wiseman, piloto de pruebas de la Marina y comandante de la misión; Victor Glover, quien se convirtió en la primera persona negra en viajar al espacio profundo; y Christina Koch, ingeniera y astronauta poseedora de récords, quien fue la primera mujer en aventurarse hacia la Luna.
Reid Wiseman compartió un emotivo mensaje en Instagram, describiendo a Hansen como uno de sus amigos más cercanos tras 17 años de trayectoria conjunta. Wiseman destacó que Hansen se caracteriza por ser reflexivo, humilde y sereno bajo presión, cualidades que lo definen como un compañero de tripulación excepcional.
Durante el viaje de 10 días a bordo de la cápsula Orion, la tripulación compartió imágenes y momentos significativos. Uno de los instantes más recordados fue cuando Hansen, visiblemente emocionado, propuso nombrar a un cráter lunar como "Carroll", en honor a la difunta esposa de Wiseman. Asimismo, Hansen mencionó la filosofía del "tren de la alegría", un término acuñado por el equipo para describir la capacidad de mantener el entusiasmo y el compromiso incluso en los momentos más difíciles.
Finalmente, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, elogió a Hansen por representar a la Agencia Espacial Canadiense con la mayor distinción, resaltando su humildad y precisión. Mientras Hansen inicia su nueva etapa, la NASA se prepara para Artemis III, que probará el acoplamiento de la cápsula Orion con un módulo de alunizaje, y Artemis IV, programada para intentar el primer alunizaje humano del programa tan pronto como en 2028.
