La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) ha emitido una alerta global tras revelar que el consumo de drogas ha experimentado un incremento significativo en todo el mundo, una tendencia que también se refleja de manera clara en México. De acuerdo con los datos presentados por el organismo, este aumento se ha concentrado principalmente en el uso de sustancias ilícitas como la marihuana y las metanfetaminas.
La información fue detallada en el Informe Mundial sobre las Drogas 2026, publicado el pasado viernes 26 de junio. En el caso específico de México, el documento señala que el consumo de las sustancias mencionadas tuvo un incremento del 10%, con la única excepción de los opioides, los cuales se mantuvieron dentro de un rango constante durante el periodo analizado.
A nivel global, la situación es alarmante. La UNODC estima que para el año 2024, aproximadamente 331 millones de personas utilizaron alguna sustancia psicoactiva. Esta cifra representa el 6.2% de la población mundial en el rango de edad de entre 15 y 64 años, lo que supone un crecimiento respecto al 5.2% que se había registrado una década antes, en 2014.
Uno de los puntos más críticos del informe es el "aumento sin precedentes" de nuevas sustancias sintéticas que son calificadas como potentes y peligrosas. Mónica Juma, directora de la UNODC, advirtió a través de un comunicado que se ha observado una proliferación de nuevos tipos de drogas en el mercado, subrayando que algunas de estas sustancias son más peligrosas o potentes que las versiones anteriores.
El organismo detalló que el número de nuevas sustancias psicoactivas (NSP) que han circulado en los mercados de drogas alcanzó las 755 en 2024, de las cuales 118 fueron reportadas por primera vez. Según la agencia, los productores de estas drogas continúan creando nuevas fórmulas sintéticas con el objetivo deliberado de eludir las regulaciones vigentes y evitar ser detectados por las autoridades. Esta dinámica se refleja en las incautaciones de narcóticos realizadas en 2024, las cuales revelaron que existen cinco veces más tipos de drogas que los que se conocían antes del año 2000.
En cuanto a las sustancias más consumidas, la marihuana sigue liderando la lista a nivel mundial durante 2024. El informe atribuye el crecimiento del consumo de cannabis, que aumentó un 40% entre 2014 y 2024, en parte a los procesos de legalización y despenalización en diversas regiones. Para el año 2024, casi el 5% de la población mundial de entre 15 y 64 años consumió esta planta.
Después de la marihuana, el ranking de las drogas más consumidas globalmente lo integran los opioides, las anfetaminas, la cocaína y el éxtasis. No obstante, existe una preocupación creciente por los nuevos opioides sintéticos, como los nitazenos, las orfinas y el fentanilo, los cuales son buscados como sustitutos de la heroína y se han vuelto cada vez más accesibles para los usuarios.
Este cambio en el mercado de los opioides está estrechamente vinculado a la situación en Afganistán, donde la prohibición del cultivo de amapola impuesta por los talibanes en 2022 ha afectado profundamente el mercado mundial del opio y la heroína. Esta restricción ha impulsado a los traficantes a migrar hacia alternativas sintéticas. La UNODC advierte que el abandono de los opiáceos de origen vegetal en favor de los sintéticos podría generar un cambio permanente en el mercado mundial, alterando la forma de consumo y aumentando los daños a la salud.
Por otro lado, el informe resalta la aparición de nuevos mercados para la metanfetamina. Aunque su producción es considerable en Birmania, también se ha detectado una fuerte presencia en Norteamérica, así como en el suroeste de Asia y en las regiones meridional y occidental de África.
Finalmente, el documento aborda la situación de la cocaína, cuya producción se multiplicó por más de cuatro durante la última década analizada. Los traficantes han logrado expandir los suministros no solo hacia los mercados ya establecidos en América, Europa y Oceanía, sino también hacia nuevos mercados emergentes en Asia y África.
