La selección argentina culminó sus compromisos amistosos previos a la Copa del Mundo 2026 con una actuación sólida y convincente. En un encuentro disputado en el estadio Jordan-Hare, ubicado en Alabama, Estados Unidos, el equipo dirigido por Lionel Scaloni logró imponerse por 3-0 frente al combinado de Islandia, cerrando así una etapa de preparación sumamente positiva.
Con este resultado, la Albiceleste llega al inicio de la cita mundialista con un saldo invicto en sus últimos duelos preparatorios. El conjunto argentino consiguió dos triunfos consecutivos, habiendo superado previamente a la selección de Honduras con un marcador de 2-0 en el estado de Texas, lo que demuestra la estabilidad y el buen momento futbolístico del equipo antes de defender su título.
El inicio del partido presentó un momento de alerta para los dirigidos por Scaloni. Islandia intentó generar peligro temprano a través de Mikael Ellertsson, quien realizó un intento elevado en el área chica que estuvo cerca de complicar el marcador. Sin embargo, tras esa acción, la selección argentina tomó el control total del juego, imponiendo su ritmo y dominio territorial para evitar nuevos sobresaltos en el arco defendido por Gerónimo Rulli.
La paridad se rompió rápidamente, concretamente a los siete minutos del primer tiempo. Valentín Barco fue el encargado de abrir el marcador mediante una ejecución técnica destacada: una volea desde fuera del área que terminó en el fondo de la red. Este tanto posee un valor especial para el jugador, ya que representa su primer grito sagrado en los cuatro partidos que ha disputado vistiendo la camiseta nacional. Asimismo, la titularidad de Barco confirma su crecimiento dentro del esquema táctico, sumando así su segunda presencia consecutiva como titular tras haber sido parte del once inicial en el encuentro contra Honduras.
Al comenzar la segunda mitad, el entrenador Lionel Scaloni decidió realizar ajustes profundos en la composición del equipo, modificando a la mitad de sus jugadores. A pesar de estos cambios estructurales, la idea de juego y la intención ofensiva se mantuvieron intactas. La presión argentina fue constante, lo que se reflejó en dos ocasiones claras donde el balón impactó en el palo: una vez en un remate de Alexis Mac Allister y otra en un disparo de Lautaro Martínez.
El rumbo definitivo del encuentro se definió con la incorporación de Lionel Messi, quien disputó los últimos 21 minutos del partido. El ingreso del capitán fue determinante para modificar la ecuación del juego y darle mayor fluidez al ataque. En su primera intervención, Messi habilitó a Lautaro Martínez, dejándolo mano a mano con el portero rival. En esa jugada, al delantero le fue cometido un penal, y fue el propio Lionel Messi quien se hizo cargo de la ejecución de la pena máxima, anotando el 2-0 y brindando la tranquilidad definitiva al equipo.
Hacia el final del encuentro, la influencia de la "Pulga" volvió a ser evidente. Messi se combinó con Rodrigo De Paul en una acción coordinada que permitió que el "Motorcito" asistiera a Thiago Almada, quien definió la jugada para sellar el 3-0 final. Con este resultado, Argentina se despide de los amistosos con una imagen de solidez y eficacia.
Ahora, el campeón del mundo pone su mirada en el inicio oficial de la defensa de su corona. El calendario ya está establecido: el próximo martes 16 de junio, a partir de las 22:00 horas (hora argentina), Argentina debutará contra Argelia en el Kansas City Stadium. Posteriormente, el lunes 22 de junio a las 14:00, se enfrentará a Austria en el Dallas Stadium. Finalmente, la selección cerrará la primera fase el sábado 27 de junio a las 23:00, enfrentando a Jordania en el mismo recinto de Dallas.
