En el marco de las celebraciones del feriado de Corpus Christi, la ciudad de Itu, en el estado de São Paulo, vivió una vez más una de sus tradiciones más emblemáticas. Cerca de mil voluntarios se movilizaron para transformar el paisaje urbano del Centro Histórico, coloreando dos kilómetros de calles con los tradicionales tapetes de serrín, una práctica que ha perdurado durante seis décadas en la localidad.
La jornada de trabajo comenzó mucho antes del amanecer. A las 5 de la mañana, mientras la ciudad aún dormía, el giz blanco ya empezaba a trazar las líneas sobre el asfalto. Estas marcas iniciales, realizadas en la oscuridad, servían como la guía fundamental para los diseños que, con la llegada de la luz del día, se convertirían en complejas imágenes religiosas y símbolos de fe.
Entre los voluntarios se encontró Yuri Andrew, de 17 años, quien inició sus labores en la madrugada. Para el joven, la motivación principal es su fe católica y el deseo de una renovación espiritual. Andrew relató que, aunque el frío inicial de la madrugada puede resultar incómodo, la sensación cambia a medida que el sol comienza a salir y el clima se vuelve más cálido, permitiendo que el trabajo fluya con mayor comodidad.
La actividad no solo atrajo a jóvenes, sino que se convirtió en un punto de encuentro generacional. Los niños también tuvieron un papel activo en la confección de los tapetes. Francesco Christofoletti Branco, de tan solo 6 años, participó con entusiasmo, describiendo la experiencia de crear los tapetes como algo "maravilloso". A su lado, su hermana Chiara, de 12 años, aportó una visión más profunda sobre el significado de su labor, explicando que el diseño que estaban realizando representaba una cruz, símbolo del amor que Jesús entregó a la humanidad al morir.
El esfuerzo colectivo involucró a personas de todas las edades, incluyendo a adultos mayores que mantienen viva la llama de la tradición. Entre ellos destacaron Edson Terrassan, jubilado de 76 años, y Vicente Gonçalo Domingos, un albañil de 74 años, quienes trabajaron codo a codo con las generaciones más jóvenes. Esta unión de edades demuestra la continuidad de una práctica que ha unido a la comunidad católica de la región durante 60 años.
Para la elaboración de estas obras efímeras, los voluntarios utilizaron materiales específicos que otorgan textura y color al camino. Se empleó serrín teñido, cal y, de manera notable, polvo de café reciclado. Cada puñado de estos materiales fue colocado meticulosamente para dar forma a imágenes de santos, la Eucaristía y diversos símbolos religiosos que narran la historia de la fe cristiana.
Itu, conocida afectuosamente como la "Roma Brasileña", moviliza a toda su comunidad católica para este evento. La organización es un esfuerzo coordinado en el que participan todas las parroquias locales, asegurando que cada tramo de los dos kilómetros de tapetes tenga un significado distinto y contribuya al relato religioso de la procesión. Un ejemplo de esta herencia familiar es el diácono Estêvão Scalet, quien recordó que su vinculación con esta tradición comenzó hace años, participando inicialmente junto a su padre.
Desde el punto de vista teológico, la celebración de Corpus Christi, que significa "Cuerpo de Cristo", tiene como objetivo recordar la Última Cena, momento en el que Jesús instituyó la Eucaristía junto a sus apóstoles. En Itu, este sentido espiritual se materializa en el sacrificio físico de los voluntarios, quienes pasan horas de rodillas sobre el pavimento para preparar el camino por donde pasará la procesión religiosa.
Así, el gris del asfalto del Centro Histórico fue sustituido por un camino vibrante y colorido, fruto del trabajo de mil personas que, movidas por la devoción y la tradición, transformaron las calles en un espacio de oración y reflexión comunitaria.
