La empresa MetroGAS comenzó el restablecimiento del suministro de gas en la zona de Remedios de Escalada, en el partido de Lanús, luego de que una fuerte explosión y el posterior incendio dejaran un saldo trágico de una persona fallecida y decenas de heridos. A través de un comunicado, la compañía aseguró que los trabajos se realizan bajo las "más estrictas condiciones de seguridad", aunque aclaró que la normalización total en la intersección de las calles Enrique del Valle Iberlucea y Coronel Fray Luis Beltrán dependerá de lo que determinen las autoridades competentes.
El siniestro se originó durante tareas de renovación de redes en la zona. Según informaron el Municipio de Lanús y el Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad (ENReGE), una máquina tuneladora operada por la empresa Exgadet, contratada por MetroGAS, dañó accidentalmente una cañería de media presión. De acuerdo con los registros, la fuga comenzó a las 9:44 del viernes, pero la explosión se produjo recién a las 10:52. El Municipio denunció que se perdió tiempo valioso para evacuar a la población, ya que la empresa tercerizada informó la rotura al servicio interno de la distribuidora en lugar de alertar inmediatamente a los servicios de emergencia locales.
Esta presunta violación de los protocolos de seguridad fue confirmada por Claudio Arale, director de Defensa Civil de Lanús, quien señaló que no se activó el sistema local de emergencia. Como consecuencia de estas irregularidades, la fiscal a cargo de la causa ordenó la detención de dos directivos de MetroGAS.
El balance de víctimas es grave. Las autoridades confirmaron una persona fallecida, cuyo cuerpo aún no ha sido identificado formalmente, aunque existen fuertes sospechas de que se trate de Marcelo García, un operario de MetroGAS de 47 años que se encontraba trabajando en el lugar y cuyo celular y billetera fueron hallados en la zona. En cuanto a los heridos, las cifras varían entre 20 y 30 personas afectadas; se informó que al menos siete se encuentran en estado crítico, internados en el Hospital Evita y el Hospital Narciso López. Cinco operarios de MetroGAS también resultaron heridos, cuatro de ellos con quemaduras graves.
El impacto en la comunidad fue devastador. Una dueña de una librería, ubicada a 100 metros del epicentro, relató haber advertido el fuerte olor a gas y haber alertado a la cuadrilla de trabajo, quienes admitieron que la situación era "muy peligrosa" poco antes del estallido. Por su parte, la directora de un colegio en la calle Beltrán al 300 denunció que la institución tuvo que autoevacuarse sin asistencia de Defensa Civil, la Policía o MetroGAS, poniendo en riesgo especialmente a alumnos con discapacidades que requieren más tiempo para ser trasladados. "Podría haber sido un desastre", afirmó la docente, advirtiendo que la explosión ocurrió poco antes del horario de salida de los niños.
El operativo de emergencia fue masivo, involucrando a más de 120 efectivos policiales, 92 bomberos (entre voluntarios y policiales), 14 ambulancias y equipos K9 de la Policía Federal para buscar personas entre los escombros. El control total de la fuga fue complejo; los operarios de MetroGAS tardaron más de nueve horas en localizar la válvula correspondiente, logrando obturar el caño maestro recién a las 2:10 de la madrugada del sábado, tras realizar pozos y prensados en la red.
Actualmente, el área permanece restringida. El director de Defensa Civil, Claudio Arale, confirmó que existe riesgo de derrumbe en el local donde se originó la explosión, por lo que se dispuso su demolición inmediata. Otras estructuras continúan bajo evaluación. Mientras tanto, numerosas familias permanecen evacuadas, habiendo pasado la noche en iglesias o casas de familiares, ya que no pueden regresar a sus hogares por razones de seguridad. El Municipio habilitó un punto de atención en la Plaza Mariano Moreno y el Club Atlético Talleres como centro de evacuados.
Los vecinos, indignados por la falta de información y la magnitud de los daños, realizaron cortes de tránsito en la avenida Yrigoyen. Exigen que MetroGAS se haga cargo de la reubicación inmediata de los damnificados y la reparación de los comercios y viviendas destruidos, sin esperar a que finalicen los procesos judiciales. MetroGAS, en su comunicado, manifestó lamentar profundamente lo sucedido y aseguró estar a disposición de las autoridades y los vecinos afectados.