La ministra de Sanidad de España, Mónica García, ha dado por finalizada oficialmente la compleja operación de repatriación de las personas que se encontraban a bordo del crucero MV Hondius. El buque, que se había visto gravemente afectado por un brote de hantavirus, abandonó este lunes el puerto de Granadilla, en Tenerife, con destino a los Países Bajos, una vez que se completó la evacuación total de los 125 pasajeros y tripulantes que permanecían en la embarcación.
Durante una conferencia de prensa celebrada mientras el barco iniciaba su partida del puerto canario, la ministra García utilizó las palabras "misión cumplida" para describir el cierre de este operativo sanitario e internacional. La responsable de Sanidad detalló que el proceso de traslado involucró a ciudadanos de 23 países diferentes, asegurando que todas las personas evacuadas ya se encuentran en sus respectivas naciones o están en proceso de traslado final en este preciso momento.
El despliegue logístico comenzó el domingo, día en que desembarcaron las primeras 94 personas. Para facilitar el retorno de estos pasajeros y miembros de la tripulación, se coordinaron ocho vuelos internacionales distribuidos según los países de origen de los afectados. La operación alcanzó su conclusión definitiva este lunes con la salida de dos vuelos adicionales con destino a los Países Bajos.
En el desglose de estos últimos traslados, la ministra informó que uno de los vuelos transportó a 21 miembros de la tripulación, quienes viajaban acompañados por dos médicos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por otro lado, un segundo vuelo fue destinado al traslado de seis personas que, posteriormente, realizarían la conexión necesaria con otros vuelos para poder llegar finalmente a Australia.
García enfatizó que todo el operativo se llevó a cabo siguiendo estrictamente todas las medidas de seguridad sanitaria pertinentes para evitar la propagación del virus y garantizar la salud de los implicados. En este sentido, la ministra expresó su agradecimiento a diversas entidades internacionales y locales que hicieron posible la misión. Destacó específicamente la colaboración de la Organización Mundial de la Salud y de su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, así como la implicación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). Asimismo, reconoció el papel fundamental de los gobiernos de los países involucrados y el apoyo brindado por el pueblo canario durante la estancia del buque en la isla.
La ministra calificó el desempeño del Gobierno de España como un "éxito" y un "orgullo de país", afirmando que el objetivo se alcanzó con criterios de eficacia, compromiso, transparencia y humanidad. El MV Hondius zarpó finalmente de Tenerife alrededor de las 19:00 horas locales, poniendo fin a una operación coordinada por las autoridades españolas que mantuvo en alerta a los servicios sanitarios y logísticos.
Para comprender la magnitud de esta crisis, es necesario revisar la cronología de los hechos que llevaron al buque hasta Tenerife. El MV Hondius había iniciado su travesía a finales de marzo desde la ciudad de Ushuaia, en Argentina. Fue durante este viaje donde se detectó el brote de hantavirus que desencadenó la emergencia sanitaria a bordo. La primera víctima mortal fue un pasajero de nacionalidad neerlandesa de 70 años, quien falleció el pasado 11 de abril. La situación se agravó quince días después con la muerte de su esposa, una mujer de 69 años. Finalmente, una tercera persona perdió la vida en alta mar el día 2 de mayo.
Tras la confirmación del brote y la pérdida de vidas humanas, el crucero tuvo que permanecer varios días anclado cerca del puerto de Praia, en Cabo Verde, situada frente a la costa de África Occidental. Durante ese periodo de espera, se llevaron a cabo intensas coordinaciones internacionales para determinar el lugar más apto para la evacuación segura de los pasajeros. A pesar de que hubo protestas y un intenso debate público sobre la recepción del barco en territorio europeo, el Gobierno de España aceptó finalmente el buque. El MV Hondius arribó el domingo al puerto de Granadilla, en Tenerife, donde se desplegó inmediatamente un operativo sanitario exhaustivo para gestionar el desembarque seguro de los pasajeros y la tripulación, culminando hoy con la partida del barco hacia los Países Bajos.
