La Región de Coquimbo enfrenta un serio problema de sobrepoblación y abandono de mascotas, con cerca de 38.569 animales en situación de vulnerabilidad, concentrándose los casos en Coquimbo (7.500), La Serena (7.400) y Ovalle (3.750). Ante esta realidad, la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere) ha destinado más de $450 millones para llevar a cabo 16 mil esterilizaciones entre 2025 y 2026, buscando controlar la reproducción y mejorar el bienestar animal en la región.
Esta inversión forma parte del Plan de Tenencia Responsable de Animales de Compañía (PTRAC), una política pública activa desde 2014 que promueve acciones integrales para el cuidado de las mascotas, incluyendo esterilizaciones, educación y apoyo a organizaciones animalistas. La región actualmente alberga a más de 550 mil mascotas con dueño, lo que subraya la magnitud del problema y la necesidad de estrategias sostenidas para prevenir el abandono y la reproducción descontrolada.
El programa cuenta con un plan operativo regional que abarca las tres provincias, con una inversión total de $453.974.550, que también incluye la instalación de microchips. Leonardo Alfaro Leyton, jefe de la Unidad Regional Subdere Coquimbo, destacó la importancia de la coordinación con los municipios y las organizaciones animalistas para el éxito de esta iniciativa. Este trabajo no sería posible sin la coordinación con los municipios y las organizaciones animalistas , agregó Alfaro, destacando el carácter colaborativo de la estrategia.
La comuna de La Serena se destaca como uno de los territorios con mayor avance en la implementación del programa. El proyecto Esterilizaciones Responsabilidad Compartida , financiado por Subdere, ha completado el 100% de su ejecución, realizando 2.000 intervenciones quirúrgicas en sectores como La Antena, Las Compañías, La Pampa, Caleta San Pedro, Huachalalume y áreas rurales.
Este esfuerzo se complementa con el trabajo continuo del municipio, que a través del Centro de Tenencia Responsable realiza operativos semanales de esterilización, con un promedio de 15 a 25 cirugías por jornada, priorizando a organizaciones, rescatistas y familias en situación de vulnerabilidad. La Serena proyecta superar las 3.500 esterilizaciones durante 2026, combinando las 2.000 realizadas con fondos Subdere y 1.500 con recursos propios, consolidando así una política de largo plazo con amplia cobertura territorial.
Las esterilizaciones se han convertido en una herramienta fundamental dentro de la política municipal de tenencia responsable, permitiendo abordar directamente la sobrepoblación de perros y gatos y sus consecuencias en la comunidad. Este trabajo se realiza con un enfoque integral que combina aspectos sociales, sanitarios y comunitarios.
Representantes del municipio enfatizaron que el bienestar animal es una responsabilidad compartida. Como institución municipal, entendemos que el bienestar animal es una responsabilidad compartida. Por ello, el trabajo no se limita a la ejecución de cirugías, sino que también incorpora orientación a la comunidad, registro de mascotas, educación en tenencia responsable y apoyo permanente a quienes colaboran en la protección de perros y gatos , señalaron.
En Coquimbo, donde se registra una de las mayores cifras de abandono en la región, el trabajo municipal ha sido crucial para complementar el programa Subdere. A través del Centro Médico Veterinario Municipal (CEMEVET), se realizaron 1.984 cirugías durante 2025, cumpliendo prácticamente la meta anual, incluyendo esterilizaciones financiadas con recursos Subdere.
Además de las esterilizaciones, el CEMEVET registró 866 consultas médicas, 206 hospitalizaciones y más de 17.800 atenciones a usuarios, demostrando un enfoque integral en la salud animal. Se llevaron a cabo operativos en terreno, campañas de vacunación, charlas educativas y programas de adopción, fortaleciendo la tenencia responsable en diversos sectores de la comuna.
En Ovalle, el trabajo municipal también ha ampliado el impacto del programa. Durante 2025, se realizaron 1.730 esterilizaciones con recursos propios, priorizando casos sociales como personas en situación de calle, adultos mayores y hogares con alta densidad de mascotas.
Para 2026, se proyectan 1.850 intervenciones adicionales financiadas por el municipio, sumadas a las 5.000 esterilizaciones con recursos Subdere, lo que permitirá aumentar significativamente la cobertura. Eduardo Fuentealba, encargado de Medio Ambiente, explicó que este esfuerzo se complementará con el proyecto financiado por Subdere, lo que permitirá ampliar el alcance de esta política de control y bienestar animal.
Las esterilizaciones son una herramienta fundamental para reducir el abandono, prevenir enfermedades y mejorar la convivencia entre las personas y los animales. Hasta la fecha, se han realizado más de 94 mil intervenciones en la región gracias al financiamiento de Subdere.
Sin embargo, las cifras demuestran que el desafío persiste. La alta cantidad de animales en situación de abandono y la demanda constante por estos servicios requieren mantener y fortalecer estos programas. La colaboración entre Subdere, los municipios y las organizaciones animalistas es esencial para abordar este problema de manera efectiva y garantizar el bienestar de las mascotas en la Región de Coquimbo. La inversión continua y las estrategias integrales son clave para construir una comunidad más responsable y compasiva con los animales.
