Un destructor de misiles guiados de la Armada de Estados Unidos, el USS Higgins, sufrió una pérdida total de energía y propulsión durante varias horas en el Indo-Pacífico el martes, debido a un fallo técnico en su sistema eléctrico, según un comunicado de la Armada y confirmación de un funcionario de defensa. El incidente, que dejó al buque y a su tripulación de aproximadamente 300 personas vulnerables, ha generado preocupación entre analistas navales sobre la preparación y la fiabilidad de los sistemas de los buques de guerra estadounidenses en una región de creciente tensión geopolítica.
El comandante Matthew Comer, portavoz de la Séptima Flota de EE.UU., declaró que los informes iniciales apuntan a un fallo eléctrico que pudo haber provocado chispas o humo, los cuales cesaron una vez que se cortó la corriente. Afortunadamente, no se reportaron heridos entre la tripulación. La energía y la propulsión fueron posteriormente restablecidas en el destructor de la clase Arleigh Burke, pero el incidente plantea interrogantes sobre la robustez de los sistemas eléctricos de los buques de guerra modernos.
Sin embargo, un funcionario de defensa reveló a CNN que la duración del corte de energía y propulsión se extendió por varias horas . Este lapso de tiempo es considerado significativo por expertos, ya que implica la incapacidad del buque para controlar sus movimientos en el mar, así como la inoperatividad de sus radares eléctricos y sistemas de defensa de combate.
Carl Schuster, excapitán de la Armada estadounidense, describió la situación como una de completa indefensión. El barco está indefenso, sin acceso a la tecnología e inmóvil , afirmó Schuster. Explicó que los generadores diésel de emergencia solo proporcionarían energía limitada para las comunicaciones y el aire acondicionado, dejando al buque vulnerable a posibles amenazas.
La Armada no ha revelado la ubicación exacta del incidente dentro de la vasta área de responsabilidad del Comando Indo-Pacífico, que abarca desde la costa oeste de Estados Unidos hasta la frontera occidental de la India, y desde el Polo Norte hasta la Antártida. Se ha iniciado una investigación para determinar la causa raíz del fallo eléctrico.
Los destructores de la clase Arleigh Burke, como el USS Higgins, son considerados la columna vertebral de la flota de superficie de la Armada de Estados Unidos, con más de 70 unidades en servicio. El Higgins, comisionado en 1999 y con base en Yokosuka, Japón, es un buque de guerra avanzado equipado con el sistema de combate Aegis y tubos de lanzamiento vertical para una variedad de misiles, incluidos los misiles de ataque terrestre Tomahawk. Su longitud de 154 metros y un desplazamiento de más de 8.200 toneladas lo convierten en una plataforma de combate formidable.
Este incidente se produce en un momento de creciente preocupación por la preparación de la Armada de Estados Unidos, especialmente en el contexto de la creciente influencia de China en la región del Indo-Pacífico. La pérdida temporal de capacidad de un buque de guerra clave como el USS Higgins podría tener implicaciones significativas para la seguridad regional.
El fallo eléctrico a bordo del Higgins no es el único incidente reciente que ha afectado a la Armada de Estados Unidos. El mes pasado, se produjo un incendio en el portaaviones USS Gerald R. Ford en la zona de lavandería del barco. Aunque el incendio no estuvo relacionado con el combate, dos marineros sufrieron heridas leves y recibieron atención médica.
Estos incidentes han generado un debate sobre la necesidad de invertir en el mantenimiento y la modernización de la flota de la Armada de Estados Unidos, así como en la capacitación de su personal. La fiabilidad de los sistemas de los buques de guerra es crucial para garantizar la seguridad de las tripulaciones y la capacidad de la Armada para responder a las amenazas emergentes.
La Armada ha reconocido la importancia de abordar estos problemas y ha anunciado planes para mejorar sus procedimientos de mantenimiento y capacitación. Sin embargo, la reciente pérdida de energía a bordo del USS Higgins sirve como un recordatorio de los desafíos que enfrenta la Armada en el mantenimiento de una flota moderna y preparada en un entorno operativo cada vez más complejo. La investigación en curso sobre el incidente del Higgins será fundamental para identificar las causas subyacentes del fallo eléctrico y desarrollar medidas preventivas para evitar que se repita en el futuro. La seguridad de las tripulaciones y la capacidad de la Armada para cumplir con sus misiones dependen de ello.
