Los hermanos Juan y Patricio Neuss, en sociedad con los dueños del grupo Newsan y del fondo Inverlat, ganaron este martes la tercera privatización en el gobierno de Javier Milei, adjudicándose el 26,3% de Transener, la mayor transportista eléctrica de Argentina. La operación se vio envuelta en polémica debido a un fallo informático en la difusión de las ofertas.
La publicación online de las propuestas económicas debía realizarse a las 10 de la mañana, tras haber sido presentadas electrónicamente diez días antes. Inicialmente, solo se visualizaron las ofertas de Central Puerto, con US$301 millones, y de Edenor, con US$230 millones. Central Puerto es propiedad de Guillermo Reca, Carlos Miguens Bemberg y Eduardo Escasany (accionista del Grupo Financiero Galicia), mientras que Edenor pertenece a José Luis Manzano, Daniel Vila y Mauricio Filiberti.
Sin embargo, la oferta del consorcio integrado por Edison Energía cuyos accionistas son los Neuss, Rubén Cherñajovsky y Luis Galli de Newsan, y Carlos Giovanelli, Damián Pozzoli, Guillermo Stanley y Federico Salvai de Inverlat y Genneia, el conglomerado de Jorge Brito (propietario del Banco Macro), no aparecía en el sistema. Esta ausencia generó interrogantes, ya que se sabía que el grupo había presentado una propuesta.
A las 10:40, la página web de la licitación, a cargo de la Secretaría de Energía liderada por María Carmen Tettamanti (dependiente del Ministerio de Economía de Luis Caputo), se cayó. Diez minutos después, se restableció, pero la oferta faltante seguía sin aparecer. Tras un nuevo colapso del sistema, a las 11:12 la página volvió a funcionar, mostrando finalmente la oferta de Edison y Genneia, que alcanzaba los US$356 millones, resultando ser la ganadora.
Tanto Central Puerto como Edenor optaron por no hacer declaraciones sobre lo sucedido, posiblemente debido a que operan en sectores regulados por el Estado y compiten con los Neuss por la próxima privatización de Metrogas, actualmente en manos de YPF. Observadores del sector energético se dividieron entre quienes consideraron el episodio como un simple error y quienes lo calificaron de poco prolijo , señalando además las relajadas exigencias de antecedentes en el pliego de licitación.
En el consorcio ganador, minimizaron las sospechas, atribuyendo el incidente a un error del sistema: Imaginamos que fue un error del sistema. Todo se cargó en su momento, hace 10 días, en el sistema de manera encriptada, incluyendo la oferta económica . El Gobierno no emitió comentarios al respecto. En un comunicado de prensa, la Secretaría de Energía destacó la importancia de Transener, que administra una infraestructura estratégica del Sistema Argentino de Interconexión (SADI), con más de 12.600 kilómetros de líneas en 500 kV que atraviesan el país, desde Jujuy hasta Santa Cruz.
El nivel de las ofertas refleja el interés del sector privado en invertir en infraestructura esencial para el funcionamiento del sistema eléctrico argentino , continuó el comunicado. Sin embargo, en el sector energético, la elevada oferta de Edison y Genneia despertó interrogantes sobre el origen de los fondos y la capacidad de los vencedores para llevar a cabo las inversiones necesarias en ampliación y modernización de la red. Los nuevos dueños serán socios de Pampa Energía, de Marcelo Mindlin.
Con esta etapa, el proceso ingresa en su tramo final y permitirá retirar completamente al Estado de la participación accionaria en la transportista, consolidando el esquema previsto en el marco regulatorio eléctrico, donde la prestación del servicio público queda en manos privadas bajo regulación estatal , añadió Energía. La adjudicación está prevista para el mes de mayo, conforme al cronograma establecido, completando una instancia central dentro del proceso de privatización de activos y actividades de Energía Argentina SA (ENARSA).
Edison Energía ha ganado varias licitaciones en poco tiempo, incluyendo la adquisición de las distribuidoras de Jujuy (Ejesa) y Tucumán (EDET), la transportista eléctrica del Litoral (Litsa) y una pequeña generadora mendocina (Cempsa). Esta trayectoria le permitió participar en las subastas por la concesión de las hidroeléctricas Alicurá y Cerros Colorados, donde se exigía poca experiencia en el sector, lo que sorprendió a algunos oferentes.
También llamó la atención la extensión del plazo de presentación de ofertas, lo que permitió a Edison presentar una oferta superior a la de la estadounidense AES para Alicurá, después de que esta última ya hubiera presentado su propuesta. Los Neuss y sus socios ofrecieron US$162 millones, superando en US$30 millones la oferta de AES, que está siendo adquirida por el fondo de inversión BlackRock. También se adjudicaron Cerros Colorados en la contienda con BML, de Manuel Santos Uribelarrea.
Antes de este gobierno, los Neuss ya poseían inversiones en el sector agropecuario, inmobiliario y en la distribuidora eléctrica de Río Negro, Edersa. Sin embargo, su expansión se ha acelerado significativamente en el último año, gracias a su estrecha relación con Santiago Caputo, asesor presidencial. Tras apoyar la candidatura de Patricia Bullrich en 2023, se han convertido en contribuyentes de La Libertad Avanza y de la fundación Faro, donde opera Caputo.
En la licitación de la hidrovía del río Paraná, se menciona a los Neuss como posibles subcontratistas del consorcio de la belga Jan de Nul y la local Servimagnus, de Ricardo Román y su hijo Leonardo, aunque no hay pruebas concretas que confirmen esta vinculación. Su competidor en la licitación es la belga DEME, cuyos ejecutivos se reunieron con el presidente de la Cámara de Diputados, Martín Menem, durante el proceso.
Se especula sobre una posible rivalidad interna entre Santiago Caputo y la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei, en relación con este negocio. La decisión final sobre el ganador de la licitación de la hidrovía se conocerá en breve. Si Jan de Nul retiene el control, será importante investigar a qué empresas subcontrata para las tareas que van más allá del dragado y el balizamiento, que eran las principales responsabilidades en la concesión anterior.
AR/CRM
