El orden económico internacional establecido tras la Segunda Guerra Mundial se encuentra en un punto de inflexión, marcando el fin de una era y abriendo paso a un nuevo escenario global, según expertos como George Papaconstantinou y Jean Pisani-Ferry. La afirmación del exgobernador del Banco de Canadá, Mark Carney, sobre una ruptura, no una transición , resume la profunda transformación que atraviesa el sistema económico mundial. La pregunta central ya no es cómo preservar el orden existente, sino cómo definir el que lo reemplazará.
La fragilidad del sistema de Bretton Woods, que sirvió como ancla durante décadas, quedó expuesta con la crisis financiera de 2008 y se agravó tras la pandemia de COVID-19. Sin embargo, el golpe más significativo provino de Estados Unidos, su principal impulsor, al abandonar su rol de liderazgo global y debilitar el multilateralismo. Esta retirada estadounidense ha generado un vacío de poder y ha socavado la confianza en las instituciones internacionales.
El comercio internacional, un pilar fundamental del orden anterior, tampoco volverá a su antigua apertura. China se ha consolidado como la potencia manufacturera dominante, mientras que Estados Unidos ha impuesto aranceles a niveles históricamente altos, integrándolos a su política fiscal. Esta tendencia proteccionista dificulta cualquier reversión y consolida un nuevo panorama comercial.
La erosión del orden global también se manifiesta en el ámbito normativo. La retirada de Estados Unidos de organismos internacionales y el debilitamiento de los estándares institucionales han minado las reglas informales que sustentaban la cooperación internacional. Reconstruir esa confianza será un proceso largo y complejo.
A pesar de estos desafíos, el fin del orden de Bretton Woods no implica necesariamente el colapso de la gobernanza global, sino más bien su transformación. El modelo basado en mercados abiertos, instituciones independientes y liderazgo estadounidense ya no es viable. En su lugar, podría emerger un sistema más flexible, con reglas básicas que limiten los daños entre países y protejan los bienes comunes.
El enfoque propuesto por Dani Rodrik, que aboga por restringir políticas perjudiciales para otros y preservar la autonomía nacional, ofrece una guía útil para este nuevo escenario. No obstante, su implementación representa un desafío considerable, especialmente en ausencia de un liderazgo claro por parte de Estados Unidos. La pregunta clave es quién establecerá y hará cumplir las nuevas reglas del juego.
El sistema monetario global refleja esta incertidumbre. Si bien el dólar estadounidense ha dominado durante décadas, su posición ya no es segura. El aumento de la deuda estadounidense, las tensiones políticas internas y la fragmentación del comercio debilitan su base. Un reemplazo directo por el renminbi chino es poco probable, dado que China mantiene restricciones significativas a su moneda. En este contexto, el euro podría ganar protagonismo si Europa logra respaldarlo políticamente.
Europa se encuentra ante un momento decisivo. A pesar de reconocer la fragmentación global, su respuesta ha sido lenta y vacilante, con avances tardíos en acuerdos comerciales y sin una estrategia clara frente a China ni un liderazgo firme en la reforma multilateral.
Para adaptarse a este nuevo orden mundial, Europa necesita fortalecer su autonomía económica y tecnológica sin abandonar la globalización. Esto le permitiría actuar con mayor peso en un entorno fragmentado y defender sus intereses.
La alternativa al antiguo orden no tiene por qué ser el caos. Podría surgir una coalición de países dispuestos a asumir responsabilidades, establecer reglas claras y garantizar la estabilidad, aceptando la diversidad de modelos económicos y rechazando prácticas no cooperativas. Lo fundamental es dejar de esperar el retorno del liderazgo estadounidense y comenzar a construir activamente el nuevo orden global.
La clave para el éxito reside en la capacidad de los países para adaptarse a la nueva realidad, construir alianzas estratégicas y establecer un sistema de gobernanza global más inclusivo y equitativo. El futuro del orden económico internacional dependerá de la voluntad de los actores globales para cooperar y encontrar soluciones conjuntas a los desafíos comunes. La oportunidad para Europa de asumir un papel de liderazgo en este proceso es innegable, pero requiere una respuesta rápida, decidida y coordinada.
