Tras dos años y cuatro meses de funcionamiento, la ciudad de Quito ha desarrollado una creciente dependencia del sistema de metro, superando en preferencia a los autobuses urbanos debido a la significativa reducción en los tiempos de viaje. Esta dependencia se hizo particularmente evidente el lunes 20 de abril de 2026, cuando una falla en el sistema, atribuida por la gerencia a un acto de sabotaje, interrumpió el servicio durante siete horas, dejando a miles de usuarios sin su principal medio de transporte y exponiendo la falta de planes de contingencia efectivos.
La estación de San Francisco ha facilitado el acceso al centro de la ciudad, sin embargo, el flujo de pasajeros revela que el 52% inicia su trayecto en la zona sur y el 36% lo concluye en el norte, demostrando la importancia del metro para conectar diferentes sectores de la capital. Usuarios como Sara Endara, estudiante de la Universidad Central, relatan cómo el metro ha transformado sus desplazamientos diarios. Vivir en Guamaní, en el extremo sur, implicaba anteriormente entre una hora y media y dos horas de viaje en autobús, incluyendo un tramo en alimentador. Ahora, el metro le permite llegar a la universidad en apenas 23 minutos. El metro me ahorra muchísimo tiempo , afirma Endara, destacando su necesidad para quienes residen en zonas alejadas. Además, valora positivamente los controles de acceso que garantizan la seguridad en las estaciones.
Víctor Del Pozo, otro usuario, utiliza el metro los miércoles para evitar el pico y placa y los sábados, proveniente de Quitumbe. Anteriormente, el uso de los buses del corredor central norte le tomaba una hora y media, mientras que ahora completa el trayecto en 45 minutos. Del Pozo elogia la modernidad y limpieza del sistema, aunque reconoce que en momentos de alta demanda puede resultar incómodo debido a la saturación y la falta de ventilación.
Para María Elizabeth Cevallos, de 55 años, el metro es insustituible. Ella y su hija, estudiante universitaria, dependen del servicio diario para llegar a sus destinos. La dejo y avanzo a mi trabajo en el Centro Histórico. Antes era casi una hora de viaje, ahora unos 20 minutos , comenta. Cevallos rechaza la idea de volver a utilizar los autobuses, incluso si mejorara el servicio, argumentando que el metro ofrece mayor seguridad y vigilancia. He visto mucha vigilancia y control en las estaciones, no nos ha pasado nada. Eso no ocurre afuera .
La interrupción del servicio el 20 de abril provocó un debate en el Concejo Metropolitano, donde se criticó la operación y la demora en la contratación del mantenimiento integral. El alcalde Pabel Muñoz defendió su gestión, atribuyendo la falla a la manipulación de un switch por parte de un técnico y cerrando la sesión con un mensaje contundente a los concejales opositores. Muñoz también resaltó que, desde su inauguración en diciembre de 2023, el metro ha registrado 138 millones de viajes y que, según encuestas, nueve de cada diez mujeres se sienten seguras en los trenes.
Sin embargo, la oposición, representada por Andrés Campaña, Wilson Merino y Michael Aulestia, insiste en la necesidad de fiscalizar la millonaria inversión realizada en el metro. Campaña enfatiza que su objetivo no es oponerse al proyecto, sino garantizar la transparencia y eficiencia en su gestión. Defendemos la mayor inversión de la ciudad y del país. Una de las más grandes obras de infraestructura y de modernización de la ciudad. No somos enemigos , afirma. No obstante, critica la falta de modernización del transporte público de superficie, calificándolo de bomba de tiempo sin control .
Campaña propone que, ante eventos extraordinarios como la falla del 20 de abril, se activen planes de contingencia que integren el subsistema metropolitano, incluyendo el trole y la ecovía, así como las operadoras privadas. Mauricio Anderson, exgerente del metro durante la administración de Mauricio Rodas, coincide en que la interrupción del servicio afecta la calidad de vida y la productividad de la ciudad, y aboga por un sistema de transporte integrado en el que el metro sea un componente clave.
Anderson señala que la separación de las áreas de operación y mantenimiento ha generado sobrecostos y duplicidad en los contratos, y sugiere que se deben analizar aspectos financieros, como la tarifa de los buses urbanos. Daniel Castillo, otro usuario, lamenta la falta de alternativas para los ciudadanos cuando el metro no funciona. Si eres anciana o trabajador ambulante que lleva mercadería, que carga material de construcción, que hace manicure tomas bus o incluso taxi y te quedas atrapado en el tráfico de sur a norte .
Según datos del alcalde Muñoz, el metro registra diariamente 202.000 viajes, pero para alcanzar la autosostenibilidad se requieren 400.000. La reciente falla y la consiguiente interrupción del servicio han puesto de manifiesto la vulnerabilidad de la ciudad ante la dependencia de un único sistema de transporte y la urgencia de implementar planes de contingencia efectivos y de fortalecer la integración con otros medios de transporte público. La ciudad de Quito, ahora metrodependiente , se enfrenta al desafío de construir un sistema de movilidad más resiliente y sostenible.
