Chile se enfrenta a una paradoja: a pesar de un creciente interés y consumo de lectura en la población, los niveles de comprensión lectora continúan siendo preocupantemente bajos, según datos recientes. Esta situación plantea interrogantes sobre la efectividad de las estrategias educativas y la necesidad de repensar las políticas públicas en torno al fomento de la lectura.
Los últimos resultados del Sistema de Evaluación de la Calidad de la Educación (SIMCE) revelan que un 27% de los alumnos de cuarto básico se encuentra en un nivel insuficiente de comprensión lectora. Esta cifra se agrava a medida que los estudiantes avanzan en su formación, alcanzando un 42% en octavo básico y un alarmante 48% en segundo medio. La tendencia indica que las dificultades iniciales no se resuelven con el tiempo, sino que se profundizan, lo que tiene consecuencias a largo plazo en el desarrollo académico y profesional de los individuos.
A nivel nacional, las cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) indican que un 44% de los adultos en Chile presenta competencias lectoras insuficientes. El Censo de Población y Vivienda de 2024 confirma esta realidad, revelando que más de 405 mil personas se declaran analfabetas.
Sin embargo, en medio de este panorama desalentador, emerge una luz de esperanza: el consumo de lectura está en aumento. Una encuesta realizada por Corpa en 2025 reveló que un 38% de los encuestados afirma leer todos los días, mientras que un 51% lo hace entre uno y seis días a la semana. Solo un 11% reconoce leer únicamente por obligación. Este incremento en el hábito lector se refleja también en las estadísticas del Sistema Nacional de Bibliotecas Públicas, que reportó un crecimiento del 5% en los préstamos de libros en 2025, alcanzando un total de 1.955.876 libros prestados, de los cuales 1.516.124 son en formato impreso y 439.752 en formato digital.
Este crecimiento ya era evidente en 2022, según el estudio de Hábitos y Percepciones Lectoras de IPSOS, que reveló que un 50% de los encuestados declara leer al menos 15 minutos diarios, y que un 80% de los chilenos desearía poder leer más.
¿Quiénes son los principales impulsores de este aumento en el consumo de lectura? La Generación Z. La Encuesta de Participación Cultural y Comportamiento Lector realizada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y el Ministerio de las Culturas en 2024 revela que el 83% de los jóvenes entre 15 y 29 años declara leer al menos 15 minutos de forma diaria o semanal, una proporción que disminuye a 79,1% en los adultos (30 a 64 años) y a 64,2% en las personas mayores (65 años y más).
El interés por la lectura también se extiende al consumo de libros, que ha experimentado un aumento en el país. Según datos de Corpa, un 51% de la población lee libros y el promedio de libros leídos por persona al año se sitúa entre 4,5 y 5,3. La Cámara Chilena del Libro confirma esta tendencia, evidenciando un crecimiento sostenido del 43,8% en la publicación de títulos, pasando de 6.268 títulos en 2015 a 9.013 en 2024.
Este resurgimiento del interés por la lectura entre los jóvenes se atribuye a diversos factores, como la proliferación de actividades en librerías, la influencia de bookstagramers en plataformas como TikTok e Instagram, el auge del cómic en Chile y la popularización de los clubes de lectura, que han logrado transformar la lectura en un acto colectivo y menos solitario.
El escritor Alejandro Zambra, en su libro "Literatura infantil", señala que En realidad no existe la lectura silenciosa: la lectura, en sí misma, es portadora de una voz ya incluida en el silencio aparente . Esta reflexión sugiere que las nuevas generaciones han incorporado una dimensión social y participativa a la lectura, lo que podría ser un factor clave para comprender su creciente popularidad.
En este contexto, las políticas públicas deberían considerar estas nuevas dinámicas y adaptar sus estrategias para fomentar la lectura de manera más efectiva, abordando al mismo tiempo la preocupante brecha en la comprensión lectora que persiste en el país. La tarea es compleja, pero esencial para garantizar que todos los chilenos tengan acceso a las herramientas necesarias para desenvolverse en una sociedad cada vez más demandante en términos de habilidades cognitivas y comunicativas.
