La imagen de un soldado israelí golpeando con un mazo una figura de Jesucristo en la localidad libanesa de Debel ha desatado una ola de condenas internacionales y una promesa de medidas severas por parte del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. El incidente, ocurrido en una zona de combates entre las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la milicia chiita de Hezbolá, ha reavivado las tensiones y generado preocupación por el respeto a los lugares y símbolos religiosos en la región.
Según testimonios de vecinos de Debel, el crucifijo estaba situado frente a la casa de una familia local, en una zona que ha sido escenario de enfrentamientos recientes. El sacerdote Fadi Flaifel, líder de la congregación cristiana de Debel, expresó su rechazo total a la profanación de la cruz, nuestro símbolo sagrado, y de todos los símbolos religiosos , calificándola como una violación de los derechos humanos y una falta de civismo. Flaifel también señaló que no es la primera vez que se producen actos similares en la zona.
La reacción oficial de Israel no se hizo esperar. Netanyahu, a través de su cuenta en X, manifestó estar atónito y entristecido al conocer el incidente y condenó el acto en los términos más enérgicos. Aseguró que las autoridades militares han iniciado una investigación penal y que se tomarán medidas disciplinarias severas y adecuadas contra el responsable.
Las FDI también emitieron un comunicado en el que calificaron la conducta del soldado como totalmente incompatible con los valores que se esperan de sus tropas y anunciaron que se tomarán las medidas adecuadas contra los implicados . Asimismo, indicaron que están colaborando con la comunidad cristiana local para devolver la estatua a su lugar original.
La condena no se limitó a las autoridades israelíes. El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, un ministro bautista, exigió consecuencias rápidas, severas y públicas a través de su cuenta en X. Adeeb Joudeh AlHusseini, custodio de las llaves de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, emitió un comunicado en el que calificó el incidente como una violación directa de una santidad que va más allá de la piedra y la madera para atentar contra la dignidad de la fe misma . AlHusseini también advirtió sobre la fragilidad de la retórica que proclama el respeto por las religiones mientras que las prácticas sobre el terreno la contradicen y pidió una postura clara e inequívoca que ponga fin a cualquier violación de los lugares sagrados .
El incidente ha resonado en Estados Unidos, donde figuras públicas conservadoras han expresado su indignación. Matt Gaetz, exasesor del presidente Donald Trump y excongresista, calificó la imagen como horrible al compartirla en redes sociales. La excongresista Marjorie Taylor Greene también compartió la imagen, acompañada de un mensaje crítico hacia Israel, cuestionando la ayuda económica y militar que recibe de Estados Unidos.
Este incidente se produce en un contexto de creciente preocupación por el apoyo a Israel en Estados Unidos. Una encuesta reciente del Pew Research Center reveló que el 60% de los estadounidenses tiene una opinión desfavorable de Israel, un aumento significativo con respecto al 53% del año pasado.
La tensión religiosa en la región ya se había visto exacerbada en marzo, cuando la policía israelí impidió al máximo líder católico romano en Jerusalén entrar en la Iglesia del Santo Sepulcro para oficiar una misa de Domingo de Ramos, alegando motivos de seguridad relacionados con la guerra con Irán. El embajador Huckabee calificó ese episodio como una desafortunada extralimitación con importantes repercusiones a nivel mundial.
Un informe de 2025 del Centro Rossing, una organización con sede en Jerusalén dedicada a fomentar mejores relaciones interreligiosas en Tierra Santa, describe un reciente aumento de la animosidad manifiesta hacia el cristianismo , atribuyéndolo a una polarización cada vez más profunda y a tendencias políticas ultranacionalistas .
El incidente del soldado golpeando la estatua de Jesús se produjo mientras miles de soldados israelíes continúan ocupando una amplia zona del sur del Líbano, tras la entrada en vigor de un alto el fuego mediado por Estados Unidos el viernes pasado. Si bien el alto el fuego ha puesto fin a seis semanas de combates entre las FDI y Hezbolá, ambas partes se han acusado mutuamente de violaciones.
Las FDI han publicado un mapa que muestra lo que denominan una zona de defensa avanzada sobre la que pretenden mantener el control, argumentando que su objetivo es impedir que Hezbolá lance misiles contra el norte de Israel y evitar que sus operativos intenten realizar incursiones transfronterizas.
Hezbolá comenzó sus ataques aéreos contra Israel en apoyo a Irán dos días después de que las FDI y las fuerzas de Estados Unidos iniciaran bombardeos en territorio iraní. La campaña militar israelí, que comenzó el 2 de marzo, ha provocado el desplazamiento de más de un millón de libaneses y la muerte de más de 2.290 personas, incluyendo 177 niños y 100 trabajadores sanitarios, según las autoridades libanesas. Por otro lado, 13 soldados israelíes y dos civiles han muerto a causa de los ataques de Hezbolá en el mismo período, según funcionarios israelíes. La situación sigue siendo volátil y el incidente de la profanación religiosa amenaza con agravar aún más las tensiones en la región.
