Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió este lunes el centro de Japón, desencadenando una alerta de tsunami en varias prefecturas costeras. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) reportó que el sismo se registró a las 16:53 hora local (07:53 GMT) a unos 100 kilómetros del puerto de Kuji, en la costa de Sanriku, al norte del país, y tuvo una profundidad de 20 kilómetros.
La JMA emitió inicialmente una alerta de tsunami para las prefecturas de Iwate, Aomori y Hokkaido, advirtiendo sobre posibles olas de hasta 3 metros de altura. Posteriormente, la alerta se redujo a aviso de tsunami tras la detección de olas de hasta 80 centímetros en el puerto de Kuji, aproximadamente dos horas después del temblor.
La primera ministra Sanae Takaichi informó a la prensa que el gabinete está trabajando para evaluar la magnitud de los daños humanos y materiales causados por el terremoto. El gobierno ha establecido un grupo de trabajo de emergencia y ha instado a los residentes de las áreas afectadas a evacuar a zonas seguras.
El sismo alcanzó una intensidad de 5 en la escala sísmica japonesa, lo que provocó dificultades en la movilidad de las personas y el derrumbe de muros de bloques de hormigón sin refuerzo, según informes de Reuters. La cadena NHK transmitió imágenes de barcos abandonando el puerto de Hachinohe, en Hokkaido, en anticipación a la llegada de las olas de tsunami, mostrando en pantalla el mensaje urgente: "¡Evacúen!".
Las autoridades advierten sobre la posibilidad de réplicas de magnitud similar en los próximos días, siguiendo un patrón observado en eventos sísmicos anteriores en la región, según explicó Shinji Kiyomoto, director de la División de Observación de Terremotos y Tsunamis de la JMA.
El servicio de trenes bala en Aomori, ubicada en el extremo norte de la isla principal de Honshu, fue suspendido como medida de precaución debido a los temblores. La agencia de noticias Kyodo informó sobre la interrupción del servicio ferroviario.
En diciembre de 2022, un terremoto de magnitud 7,5 frente a las costas de la prefectura de Aomori causó más de treinta heridos y generó olas de hasta 710 centímetros, aunque afortunadamente no se reportaron daños mayores.
Las probabilidades de que un terremoto de magnitud 8 o superior impacte la Fosa de Japón y la Fosa de las Kuriles, ubicadas en el Pacífico frente a la costa norte de Japón, son normalmente de alrededor del 0,1% en una semana. Sin embargo, tras el terremoto de este lunes, esa probabilidad ha aumentado a aproximadamente el 1%, según un funcionario del gobierno.
Japón, situado en el Anillo de Fuego del Pacífico, es una de las zonas con mayor actividad sísmica del mundo, experimentando un promedio de al menos un terremoto cada cinco minutos. El país concentra aproximadamente el 20% de los terremotos globales de magnitud 6.0 o superior.
A pesar de que actualmente no hay centrales nucleares en funcionamiento en las prefecturas de Hokkaido y Tohoku, varias instalaciones permanecen fuera de servicio. Hokkaido Electric Power Co. y Tohoku Electric Power Co. operan centrales nucleares en la zona que se encuentran en estado de inactividad. Tohoku Electric ha declarado que está evaluando el impacto del terremoto y el posible tsunami en su central nuclear de Onagawa.
La JMA continúa monitoreando la situación de cerca y proporcionando actualizaciones a la población. Las autoridades locales están coordinando esfuerzos de evacuación y asistencia a los afectados, priorizando la seguridad de los ciudadanos. Se insta a los residentes de las zonas costeras a permanecer atentos a las indicaciones de las autoridades y a seguir las recomendaciones de seguridad para minimizar los riesgos asociados con el tsunami. La evaluación completa de los daños y el impacto del terremoto tomará tiempo, pero el gobierno japonés ha asegurado que se destinarán todos los recursos necesarios para la recuperación y reconstrucción de las áreas afectadas. La comunidad internacional ha expresado su solidaridad con Japón y ha ofrecido asistencia en caso de ser necesaria.
