Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han confirmado la muerte de 12 futbolistas gazatíes, asegurando que fueron "eliminados" mediante la ejecución de ataques estratégicos en el marco del conflicto actual. Según el comunicado emitido por el ente militar, estas personas, aunque eran reconocidas públicamente como deportistas, actuaban simultáneamente como miembros de las alas militares de Hamás y de la Yihad Islámica.
A través de un pronunciamiento oficial, la Fuerza Armada de Israel reveló que los individuos, retratados por diversos sectores como inocentes futbolistas, eran en realidad terroristas. Las autoridades israelíes justificaron estas acciones argumentando que los atletas representaban una amenaza directa para los civiles israelíes y que, por lo tanto, fueron blanco de operaciones militares a lo largo del desarrollo de la guerra.
En el comunicado, las FDI expresaron su rechazo a que la comunidad internacional, incluyendo funcionarios estatales, medios de comunicación, organizaciones oficiales de fútbol y destacados influencers, hayan reconocido a estas personas como entrenadores, árbitros y futbolistas profesionales, manifestando duelo por sus fallecimientos. El ente militar condenó las acusaciones que sugieren que Israel atacó deliberadamente a atletas profesionales con el objetivo de socavar el fútbol en la Franja de Gaza, calificando tales afirmaciones como falsas.
El ejército israelí sostuvo que estas acusaciones siguen la misma línea que otras denuncias sobre ataques intencionados a trabajadores de ayuda humanitaria, periodistas y otras profesiones que cuentan con protección internacional. Las FDI aseguraron que las víctimas no fueron atacadas por el desempeño de sus labores civiles, sino por su participación demostrada en actividades terroristas. Según la versión oficial, los deportistas utilizaron sus profesiones deportivas como una cobertura para ocultar sus afiliaciones terroristas, explotando así su estatus protegido y poniendo en riesgo la seguridad de la población civil.
Este anuncio ocurre en un contexto donde el Gobierno de Benjamín Netanyahu y las FDI enfrentan graves acusaciones a nivel internacional. Entre los cargos que se mencionan en diversos foros globales se encuentran el genocidio, crímenes de guerra, la provocación de una hambruna intencional, delitos de lesa humanidad y la ocupación ilegal de territorios palestinos, abarcando Gaza, Cisjordania y Jerusalén.
A pesar de las afirmaciones, el reporte señala que las FDI no han presentado pruebas concretas que respalden sus acusaciones, limitándose a sus propias declaraciones y al uso de diseños de fotografías generadas mediante inteligencia artificial para presentar la lista de los futbolistas eliminados.
Dentro de la lista detallada por el ejército israelí, se encuentra Ahmed Abu al-Atta, un defensa que militó en clubes como el Al-Ahli Gaza, el Al-Tuffah y el Ittihad Al-Shuja’iyya. Para Israel, Abu al-Atta no solo era un deportista, sino que fungía como comandante de la Yihad Islámica.
Asimismo, figura Mohammed Sami Mohammed Khattab, un árbitro internacional certificado por la FIFA que participó en el Campeonato del Oeste de Asia y dirigió encuentros internacionales. Las FDI lo identificaron como un terrorista perteneciente a la Brigada de Campos Centrales de la Yihad Islámica.
Otro de los casos es el de Mohammed Emad Hassouna, quien se desempeñaba como capitán del equipo Shabab Al-Zawaida. El ejército israelí afirma que Hassouna era un terrorista de Hamás que participó en la infiltración al territorio israelí durante los eventos del 7 de octubre.
La lista incluye también a Ali al-Kurd, quien fue centrocampista en el Al-Qadisiyah Rafah y posteriormente ejerció como entrenador tanto en dicho club como en el Al-Istiqlal. Según las FDI, al-Kurd actuaba como comandante de sección de la Yihad Islámica en la zona de Rafah.
De igual manera, fue eliminado Mahmoud Osama al-Jazzar, quien se desempeñó como portero para el Khadamat Rafah y el Al-Qadisiyah. El ente militar israelí lo catalogó como agente de la organización Yihad Islámica.
En el listado aparece Mohammed Mansour, quien formaba parte de la reserva del equipo Khadamat Al-Nuseirat y trabajó como preparador físico de la categoría juvenil del club. Para las FDI, Mansour era el subcomandante del Batallón Nuseirat dentro del ala militar de Hamás.
Finalmente, se menciona a Abdullah Riyad Abdullah Khattab, jugador de los clubes Ittihad Shabab Deir Al-Balah y Al-Ribat. Israel sostiene que este deportista operaba como terrorista en el despliegue antitanque de la Yihad Islámica.
