El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), en colaboración con la Agencia de Arenas de Mariato, realizó recientemente una jornada de captura y control de murciélagos hematófagos en la provincia de Veraguas, específicamente en áreas costeras y la zona del Parque Cerro Hoya. La intervención se centró en la finca Río Lajas, ubicada en el corregimiento de El Cacao, una zona de difícil acceso que requiere transporte marítimo para llegar.
La operación se llevó a cabo en la propiedad del productor Carlos Velásquez, donde técnicos especializados del MIDA atendieron a un hato de 78 reses, compuesto por 38 novillas destinadas a la cría y 40 animales en proceso de ceba. La iniciativa responde a la creciente incidencia de estos murciélagos, conocidos por alimentarse de la sangre de animales y, en ocasiones, de humanos, lo que representa un riesgo sanitario para el sector pecuario y la salud pública.
Durante el operativo, se logró la captura de 25 murciélagos hematófagos: 16 hembras y 9 machos. Los ejemplares capturados fueron sometidos a un proceso de clasificación e identificación por parte de los técnicos del MIDA. Posteriormente, se les aplicó un tratamiento con un anticoagulante antes de ser liberados nuevamente en su entorno natural.
Este procedimiento, según explican los especialistas, tiene como objetivo convertir a los murciélagos tratados en agentes de control biológico. Al regresar a sus colonias, los animales tratados con anticoagulante contribuyen a reducir la población de la especie de manera significativa, disminuyendo así el impacto negativo en el ganado y la transmisión de enfermedades.
Los técnicos del MIDA destacaron la importancia de considerar factores ambientales, como el estado de la luna, para maximizar la efectividad de las jornadas de captura. Se ha determinado que la luna llena facilita la actividad de los murciélagos hematófagos, lo que aumenta las posibilidades de captura durante los operativos.
Además de la captura de los murciélagos, la jornada incluyó una revisión exhaustiva del ganado bovino para la detección del gusano barrenador, una problemática que también afecta la productividad del sector pecuario. Esta revisión integral busca brindar un apoyo completo al productor, abordando diferentes aspectos de la salud animal y la producción.
Con esta iniciativa, el MIDA reafirma su compromiso con el sector pecuario panameño, implementando acciones dirigidas al control de especies que representan un riesgo sanitario, la reducción de la población de murciélagos hematófagos y la prevención de la rabia paralítica en bovinos, equinos, animales domésticos y seres humanos. La rabia paralítica, transmitida por estos murciélagos, puede causar parálisis y la muerte en animales y, aunque rara, también puede afectar a personas.
El MIDA continúa trabajando en la implementación de estrategias de control y prevención en diferentes áreas del país, en coordinación con las autoridades locales y los productores. Se espera que estas acciones contribuyan a mitigar los efectos negativos de los murciélagos hematófagos y a proteger la salud del ganado y la población humana. La Dirección de Cuarentena del MIDA también ha reforzado las barreras fitosanitarias como parte de un enfoque integral para la protección del sector agropecuario.
La problemática de los murciélagos hematófagos no es nueva en Panamá, pero su incidencia ha aumentado en los últimos años, especialmente en zonas costeras y áreas rurales con alta concentración de ganado. Esto ha generado preocupación entre los productores, quienes ven amenazada su inversión y su producción. El MIDA ha respondido a estas inquietudes implementando programas de capacitación y asistencia técnica para los productores, con el objetivo de fortalecer sus capacidades de prevención y control.
El operativo en la finca Río Lajas es un ejemplo de la estrategia del MIDA para abordar esta problemática de manera integral, combinando acciones de captura y control con la revisión de la salud del ganado y la capacitación de los productores. Se espera que esta iniciativa tenga un impacto positivo en la reducción de la población de murciélagos hematófagos y en la mejora de la salud y la productividad del sector pecuario en la provincia de Veraguas. El MIDA continuará monitoreando la situación y ajustando sus estrategias según sea necesario para garantizar la protección del ganado y la salud pública.
