El demócrata de California, Eric Swalwell, se enfrenta a un escrutinio aún mayor tras la publicación de un video que lo muestra en una fiesta en un yate en 2022, poco después de que cuatro mujeres lo acusaran de conducta sexual inapropiada. Swalwell, quien anteriormente era considerado un posible candidato para gobernador de California, renunció a su carrera política y a su escaño en el Congreso esta semana, en medio de investigaciones por parte de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan y el Comité de Ética de la Cámara de Representantes.
Inicialmente, Swalwell negó las acusaciones, pero la aparición del video ha intensificado la controversia. El video, grabado en septiembre de 2022 a bordo del yate Arience de 200 pies mientras navegaba por Saint-Tropez, muestra a Swalwell en compañía de un grupo de hombres y mujeres jóvenes. Fuentes cercanas al viaje revelaron que dos amigos del congresista viajaron en jet privado desde Las Vegas para alquilar el yate y luego invitaron a Swalwell a unirse a ellos.
Según las fuentes, el ambiente en el yate era festivo, con música, alcohol y baile. Se informó que varias mujeres fueron llevadas a bordo y luego reemplazadas por otras a lo largo de la semana. Una de las mujeres presentes en el video, una ciudadana británica que se cree que es menor de edad, aparentemente mantenía una relación sentimental con uno de los hombres del grupo. Las otras mujeres, una mezcla de británicas y estadounidenses, parecían no conocerse entre sí ni a los hombres.
Las fuentes también indicaron que se pidió a los presentes en el yate que mantuvieran la discreción sobre la presencia de Swalwell. Les dijeron que todo se quedaría en el barco , afirmó una fuente familiarizada con el viaje. Otra fuente describió a Swalwell como alguien que no parecía un político, sino más bien el presidente de una fraternidad .
El video surge en un momento crítico para Swalwell, después de que varias mujeres lo acusaran públicamente de conducta inapropiada. Ally Sammarco, una creadora de contenido político, alegó que Swalwell le envió mensajes inapropiados y fotos no solicitadas, incluyendo imágenes de sí mismo sin camisa y desnudos. Sammarco afirmó que Swalwell se volvió muy inapropiado después de que ella le enviara un mensaje en 2021 con la esperanza de discutir temas políticos.
Otra mujer, que permanece en el anonimato, acusó a Swalwell de agredirla sexualmente en dos ocasiones en 2019 y 2024, mientras ella estaba demasiado intoxicada para dar su consentimiento. La mujer le dijo a CNN que después de una noche de consumo excesivo de alcohol en Nueva York en abril de 2024, se despertó y encontró a Swalwell teniendo relaciones sexuales con ella en la cama de su hotel. Alegó que intentó detenerlo, pero él no se detuvo.
Una tercera mujer afirmó que Swalwell la besó y le tocó la pierna sin su consentimiento. Dijo que se despertó desnuda en su habitación de hotel sin recordar cómo llegó allí y que tenía recuerdos vagos de Swalwell agarrándola mientras ella le decía no .
Ante estas acusaciones, la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan inició una investigación y el Comité de Ética de la Cámara de Representantes anunció que también investigaría a Swalwell. En respuesta a la creciente presión, Swalwell suspendió su campaña para gobernador el domingo y luego renunció a su escaño en el Congreso el lunes.
En un comunicado, Swalwell expresó su profundo arrepentimiento por los errores de juicio que cometí en el pasado y anunció que lucharía contra las acusaciones en su contra. Sin embargo, también reconoció que su presencia en el Congreso podría ser una distracción para sus electores y decidió renunciar para evitar interferir con sus deberes.
Swalwell advirtió que acusar a un legislador sin el debido proceso sería un error, pero también reconoció que debía asumir la responsabilidad por sus acciones. Se espera que trabaje con su personal en los próximos días para garantizar una transición sin problemas para su distrito después de su partida.
La renuncia de Swalwell marca el fin de una carrera política prometedora que se vio empañada por acusaciones de conducta inapropiada y un video que revela un comportamiento cuestionable. Las investigaciones en curso determinarán si Swalwell enfrentará consecuencias legales o éticas por sus acciones. El caso ha generado un debate sobre el poder, el consentimiento y la responsabilidad de los funcionarios públicos.
