Un importante operativo policial en la colonia Las Tapias, zona 18 de Ciudad de Guatemala, resultó en el decomiso de un arsenal de uso militar y la captura de un presunto integrante de estructuras criminales. El Ministerio de Gobernación informó que entre lo incautado se encuentran un lanzagranadas, cinco fusiles de asalto, una subametralladora, varias pistolas, granadas de 40 milímetros, municiones y chalecos antibalas.
El procedimiento se llevó a cabo en una de las áreas de la capital guatemalteca con mayor presencia de pandillas. La Policía Nacional Civil (PNC) divulgó un video que muestra a los agentes inspeccionando la vivienda y asegurando el material bélico. La Policía destacó que el volumen de armamento encontrado no es común en intervenciones urbanas recientes.
La zona 18 ha sido históricamente un foco de delitos asociados a pandillas, según reportes del medio regional Centroamérica 360. Ante esta situación, el presidente Bernardo Arévalo ha implementado iniciativas como el Estado de Prevención y el Plan Centinela Metropolitano, con el objetivo de contener la violencia y desarticular a estos grupos criminales.
El operativo continúa con el conteo detallado de las armas y evidencias encontradas. La PNC reporta una disminución del 35% en los hechos delictivos tras el reciente refuerzo de las medidas de seguridad.
En febrero, fuerzas militares y policiales guatemaltecas desplegaron un operativo con tanquetas y vehículos blindados en barrios y el centro de la capital, en respuesta a ataques atribuidos a pandillas que en enero dejaron un saldo de 11 policías muertos. Este despliegue fue anunciado por el presidente Arévalo como parte del Plan Centinela.
Las autoridades extendieron estas intervenciones durante dos semanas bajo un estado de prevención, una medida que sustituyó al estado de sitio que había estado vigente por 30 días. El estado de sitio permitía realizar arrestos sin necesidad de una orden judicial. El mandatario explicó que, si bien el estado de sitio finalizaba, se mantendrían los patrullajes intensivos debido al aumento de la violencia relacionada con las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13). Ambas organizaciones han sido catalogadas como terroristas por Estados Unidos y Guatemala.
El ministro de Defensa, Henry Sáenz, detalló a la prensa que las fuerzas de seguridad llevarían a cabo "operaciones de alto impacto" en las zonas con mayor incidencia delictiva, enfocándose especialmente en los lugares donde estas dos pandillas concentran sus actividades.
Según el presidente Arévalo, durante el periodo anterior se logró reducir un 50% los homicidios y un 33% las extorsiones en comparación con el mismo periodo del año anterior. Estos resultados, según el mandatario, son atribuibles al endurecimiento de las medidas de seguridad. Arévalo también ha expresado su convicción de que la reciente ola de violencia en Guatemala es parte de un complot para desestabilizar su gobierno, supuestamente orquestado por una alianza entre sectores políticos y criminales.
La escalada de violencia se originó tras una serie de ataques contra las fuerzas policiales por parte de la pandilla Barrio 18. Estos incidentes llevaron al gobierno a intervenir en tres cárceles que estaban bajo el control de las pandillas, donde los reclusos habían tomado rehenes para exigir mejores condiciones y traslados a prisiones de menor seguridad.
El decomiso de este arsenal representa un golpe significativo a las operaciones de las pandillas en la zona 18 y un refuerzo a las estrategias de seguridad implementadas por el gobierno de Arévalo. Las autoridades continúan investigando para determinar el origen de las armas y la posible conexión con otros grupos criminales. La PNC ha intensificado los operativos en otras zonas de la capital y del país, buscando desmantelar las estructuras criminales y recuperar el control de las calles. La población local ha expresado su apoyo a las medidas de seguridad, esperando que contribuyan a una disminución sostenida de la violencia y a la mejora de la calidad de vida en las comunidades más afectadas.
