Perú se prepara para elegir a su noveno presidente en diez años este domingo 12 de abril, en una primera vuelta electoral marcada por la inestabilidad política y una creciente preocupación por la seguridad. Las encuestas sugieren que ninguno de los 35 candidatos alcanzará el 50% más un voto necesario para ganar directamente, allanando el camino para una segunda vuelta el 7 de junio, donde Keiko Fujimori, hija del ex presidente Alberto Fujimori, emerge como la favorita.
La campaña electoral ha estado dominada por propuestas centradas en combatir la criminalidad, a menudo con soluciones radicales y violentas, como la construcción de una megacárcel similar a la de El Salvador. Temas cruciales como la precaria situación de la salud pública, el atraso educativo y la debacle cultural han recibido una atención mínima en comparación. La publicidad electoral ha recurrido a imágenes llamativas y promesas audaces, como un candidato que se promociona con un "ojo biónico" para cazar delincuentes y otro que adopta la estética de un guerrero de la selva en sus afiches.
Analistas políticos señalan un profundo desánimo y apatía entre los votantes peruanos, quienes se sienten desencantados por una clase política que ha debilitado la investidura presidencial y ha fracasado en abordar el temor generalizado a la inseguridad. Sin embargo, el historiador José Carlos Ag ero ofrece una perspectiva diferente, argumentando que la ciudadanía expresará emociones intensas. En Lima, percibe un sentimiento de repudio, mientras que en las provincias del interior del país, existe una fuerte fuerza de revancha y restitución, impulsada por la percepción de que la vacancia de Pedro Castillo fue un castigo contra ellos y lo que él representaba.
El expresidente Pedro Castillo, encarcelado tras un fallido intento de autogolpe, sigue siendo una figura relevante en la contienda electoral. Cuatro candidatos han prometido indultarlo si llegan al poder: Roberto Sánchez, con el aval del propio Castillo; Ronald Atencio, considerado el candidato de la "verdadera izquierda"; Alfonso López Chau y Ricardo Belmont, quienes han realizado esta promesa en las últimas etapas de la campaña.
La fragmentación del campo político, con 36 candidatos iniciales (uno falleció durante la campaña), ha creado un escenario en el que una decena de aspirantes tienen posibilidades de ganar la presidencia, a pesar de que ninguno supera el 20% de las preferencias. En un intento por consolidar el voto de centro, un diario local instó a varios candidatos a unirse, pero un acuerdo de última hora parece improbable.
Ag ero critica la falta de visión de conjunto y la naturaleza egoísta y autoritaria de los actores políticos, prediciendo que se "canibalizarán" entre sí. Sin embargo, reconoce la existencia de un "puñado de gente razonable y decente" que le da esperanza, mencionando a Alfonso López Chau, Jorge Nieto, Marisol Pérez Tello, Yonhy Lescano y Mesías Guevara como figuras destacadas en este grupo.
Más de 2,5 millones de peruanos votarán por primera vez, un segmento de la población que los candidatos han cortejado activamente en plataformas como Instagram y TikTok. César Acuña, quien contó con el apoyo de influencers, ha visto su estrategia no traducirse en un aumento significativo en las encuestas. Su agrupación política, con una fuerte presencia en el Congreso, enfrenta el riesgo de perder influencia en el próximo quinquenio.
Milagros Muñoz, especialista en comunicación política, señala que las redes sociales estuvieron "sobresaturadas" durante la campaña, pero carecieron de eslóganes contundentes y jingles memorables. La competencia se centró en generar alcance, a menudo a expensas de la credibilidad, con candidatos que priorizaron la colaboración con influencers, incluso a costa de su imagen. El Instituto de Estudios Peruanos (IEP) reveló que Facebook sigue siendo la principal fuente de información sobre las elecciones para los peruanos (45%), seguido por TikTok (27%) y YouTube (16%).
En un país donde la gastronomía es un elemento central de la identidad nacional, las elecciones han adoptado un enfoque culinario. Ante la prohibición de publicar encuestas en la última semana, la prensa ha asignado un platillo a cada candidato para reflejar su posición en las encuestas. Keiko Fujimori ha sido asociada con "makis con taper" (una referencia a las dádivas que supuestamente entregaba en recipientes de plástico), Carlos Álvarez con "ceviche de pez payaso", Ricardo Belmont con "pollo colorado añejo" y Rafael López Aliaga con "chancho a la olla".
La elección del noveno presidente en una década se presenta como un momento crucial para Perú. El panorama político es tan incierto que el resultado electoral podría sorprender a muchos. Como en elecciones anteriores, existe el riesgo de que los perdedores denuncien fraude. La promesa de último minuto de Álvaro Paz de la Barra de devolver el "3x10" (una promoción de cervecerías) ilustra el nivel de las propuestas en algunos casos. El país se prepara para un domingo de definiciones, con la esperanza de encontrar un rumbo que le permita superar la inestabilidad y construir un futuro más próspero y seguro.
