El presidente Donald Trump anunció la imposición de un arancel del 100% a las compañías farmacéuticas que no lleguen a acuerdos para vender sus medicamentos directamente a los consumidores, como parte de su iniciativa de precios de Nación más favorecida . La Casa Blanca dio a conocer la medida este jueves, buscando presionar a los fabricantes extranjeros para que trasladen su producción a Estados Unidos y negocien acuerdos de venta directa a estadounidenses.
Los aranceles, largamente anticipados, comenzarán a aplicarse a las grandes farmacéuticas a finales de este verano, tras un período de implementación de 120 días, mientras que las empresas más pequeñas tendrán 180 días. Un alto funcionario de la administración expresó la expectativa de que la gran mayoría de los medicamentos patentados del mundo se estén produciendo en Estados Unidos para entonces, argumentando que las empresas han tenido suficiente tiempo para prepararse.
La nueva orden contempla exenciones del arancel del 100% para aquellas empresas que se adhieran a la iniciativa de Nación más favorecida de Trump. Además, las farmacéuticas que trasladen su producción a Estados Unidos verán reducido su arancel al 20%. Sin embargo, muchos fabricantes extranjeros podrían evitar el arancel más elevado gracias a acuerdos comerciales preexistentes con la administración Trump. Empresas de la Unión Europea, Japón, Corea del Sur y Suiza solo estarán sujetas a un arancel del 15%, mientras que las del Reino Unido enfrentarán un arancel del 10%.
El funcionario declinó revelar el número exacto de empresas que se verán afectadas por el arancel del 100%.
Estos nuevos aranceles a los medicamentos representan un paso en la reanudación de la agresiva estrategia comercial de Trump, después de que la Corte Suprema dictaminara en febrero que algunos de sus aranceles más significativos eran inconstitucionales. Hasta ahora, muchos de los aranceles impuestos por Trump habían excluido ciertos medicamentos recetados.
La medida se produce en un contexto de inquietud dentro del Partido Republicano, que teme que la estrategia comercial de Trump eleve los precios para los estadounidenses, ya preocupados por el costo de vida.
El Gobierno ya ha negociado acuerdos con más de una docena de farmacéuticas para vender ciertos medicamentos directamente a los consumidores a través de la iniciativa de Nación más favorecida . Bajo estos acuerdos, las compañías quedan exentas de aranceles durante tres años a cambio de aumentar su inversión en manufactura en Estados Unidos. La iniciativa incluye la venta directa de medicamentos a consumidores a través de TrumpRx, aunque esta medida cubre actualmente un número limitado de fármacos, muchos de los cuales tienen alternativas genéricas más económicas disponibles.
Paralelamente, Trump firmó una orden que modifica los aranceles sobre el acero, el cobre y el aluminio, buscando frenar los intentos de vendedores extranjeros de minimizar los montos que deben pagar. El arancel del 50% ahora se basará en el monto que los clientes en Estados Unidos pagan por los metales importados, en lugar del valor asignado por los vendedores, después de que el Gobierno determinara que estos estaban subvalorando deliberadamente el metal exportado.
También se introdujeron cambios en un segundo tipo de arancel aplicado a productos importados que contienen cantidades significativas de metal, como las lavadoras. Estos productos ahora enfrentarán aranceles del 25% si el metal representa una determinada proporción de su peso total.
Ante las preocupaciones sobre el impacto en la asequibilidad, el alto funcionario desestimó los temores de que los consumidores terminen asumiendo el costo de posibles aumentos de precios derivados de los aranceles. Para muchos productos será menor, para algunos será un poco más alto, pero en general está bien , afirmó sobre el efecto de los aranceles revisados al acero. No creo que vaya a tener ningún impacto en el acceso a ellos .
La administración Trump argumenta que estas medidas buscan fortalecer la industria manufacturera estadounidense, reducir la dependencia de fuentes extranjeras y, en última instancia, bajar los precios de los medicamentos para los consumidores. Sin embargo, críticos advierten que los aranceles podrían tener el efecto contrario, elevando los costos para las empresas y, finalmente, para los pacientes. La efectividad de la estrategia de Trump dependerá de la capacidad de las farmacéuticas para adaptarse a los nuevos aranceles y negociar acuerdos favorables con la administración. La situación plantea interrogantes sobre el futuro del comercio farmacéutico y el acceso a medicamentos asequibles en Estados Unidos.
