La Plaza de Toros Monumental de Valencia, segunda más grande del mundo después de la de México, enfrenta un preocupante estado de abandono, según denuncias recientes y testimonios de ciudadanos. Inaugurada el 9 de febrero de 1968, este emblemático edificio, que ha sido testigo de la historia cultural y social de la región, se encuentra en un deterioro visible, generando preocupación entre quienes valoran su importancia patrimonial.
La situación ha generado debate, incluso entre aquellos que no comparten la afición por la fiesta brava. La periodista Anamaría Correa, quien se declara no amante de la tauromaquia por razones de respeto a los animales, enfatiza que el abandono de la Monumental es inaceptable, independientemente de las preferencias personales. Recuerda el argumento de su hermano Miguel Ángel, fallecido en 2017, sobre la preservación del toro de lidia a través de las corridas, pero reafirma su deseo de encontrar alternativas para la protección de estos animales.
La historia de la plaza de toros en Valencia se remonta a finales del siglo XIX, con la construcción de un recinto de estilo mexicano por Don Diego Gil. Este primer espacio, ubicado entre la calle Rondón y la avenida Montes de Oca, fue destruido durante la Guerra Civil, al igual que el Colegio de Varones de Primera Categoría, que posteriormente se convertiría en la Universidad de Valencia. El escritor Pepe Hule, pseudónimo del humorista gráfico Pako Betancourt, relata estos orígenes en sus escritos.
Posteriormente, en el mismo lugar, los hermanos Paz levantaron el "Circo Teatro", conocido popularmente como "Circo Tanque" por su peculiar forma de cemento. El éxito de este proyecto, impulsado por Benigno Márquez, atrajo a diversos inversores, incluyendo a los Berrizbeitia, los Branger, y otros destacados nombres de la sociedad valenciana, quienes materializaron la construcción de la plaza. Se inauguró el 3 de febrero de 1914 con la participación de los toreros Fermín Muñoz "Corchaíto" y José Corzo "Corcito", marcando un hito en la historia taurina de la ciudad.
En 1921, Ramón H. Ramos vendió el recinto a los Branger, quienes lo demolieron para construir "Arenas de Valencia" en la avenida Bolívar con Navas Spínola. Allí, la autora de la nota, de niña, asistió a espectáculos cómicos y corridas benéficas donde no se mataba al toro. Su esposo, Sergio Ramos, recuerda haber visto al famoso comediante Cantinflas en ese mismo lugar. Sin embargo, un incendio en 1971 marcó el fin de "Arenas de Valencia", dejando paso a la construcción de la Monumental, la joya arquitectónica que conocemos hoy.
La Monumental de Valencia, obra del arquitecto Peter Albers y el ingeniero Leopoldo Jahn, con la colaboración de Herman Albers, fue inaugurada el 9 de febrero de 1968. Su diseño innovador permite la evacuación de 25,000 personas en cuestión de minutos. La construcción de la plaza estuvo estrechamente ligada a la familia Albers, como lo documentó el cronista Carlos Eduardo Misle (Caremis) en una entrevista al arquitecto Peter Albers. Caremis destacó la presencia de miembros de la familia Albers en diferentes roles dentro de la plaza, acuñando la frase "Albersidad" para describir esta coincidencia.
La inauguración de la Monumental estuvo acompañada de un evento social que involucró a la juventud valenciana, con la participación de jóvenes destacadas como Adriana Branger, Moyra Saer, María Mercedes Rodríguez, y otras figuras de la sociedad de la época.
En 1998, bajo la gestión de Paco Cabrera, se realizaron nuevas remodelaciones por Peter Albers, transformando el entorno de la Monumental y creando la Plaza Cruz Diez, un espacio de 800 metros cuadrados que abraza el coso, custodiado por la imponente escultura del Toro Monumental, obra del artista valenciano Wladimir Zabaleta. La reinauguración fue un evento solemne presidido por el alcalde, con la asistencia de autoridades civiles y eclesiásticas. Ese mismo año, la Monumental fue escenario de un concierto histórico de Luciano Pavarotti, acompañado por las Sinfónicas de Carabobo, Venezuela y Simón Bolívar, y el Coro Sinfónico.
A lo largo de los años, la Monumental ha albergado una amplia variedad de eventos culturales, desde conciertos de Carlos Santana y Gustavo Dudamel, hasta presentaciones de Juan Luis Guerra, Carlos Vives, Juanes, Gilberto Santa Rosa, Alejandro Fernández, Oscar D León y Marcel Marceau. Incluso, la Virgen del Socorro recibió allí su Rosa de Oro en 2010, durante la celebración de los cien años de su coronación canónica.
Sin embargo, el esplendor de antaño contrasta con el estado actual de abandono que evidencia el video que ha generado la preocupación de la periodista. La pregunta central es: ¿qué hacer con la Monumental?
Correa argumenta que la respuesta no debe ser una duda, sino una certeza. La Monumental no es solo un ruedo, sino un contenedor de la memoria colectiva y un prodigio arquitectónico que pertenece a todos los valencianos. Propone que su futuro no dependa exclusivamente de la tauromaquia, sino que se convierta en un epicentro cultural que acoja música, arte y encuentros ciudadanos. Sugiere honrar el legado de las "Albersidades" y las reformas de Paco Cabrera para mantener sus puertas abiertas a las nuevas generaciones, transformando la tradición en un legado de vida y cultura. La periodista concluye que es imperativo preservar este espacio emblemático para las futuras generaciones.
