Países de toda Asia se preparan para una posible interrupción total del suministro de gas natural licuado (GNL) proveniente de Medio Oriente en los próximos días, un combustible esencial para la generación de energía y la producción industrial en la región. El bloqueo del estrecho de Ormuz y los ataques al complejo de exportación de GNL de Catar han retirado aproximadamente 28 millones de toneladas de suministro del mercado este año, lo que equivale casi a todo el crecimiento mundial previsto para 2026.
Si bien Asia se ha beneficiado de cargamentos que ya estaban en tránsito antes del cierre del estrecho, estos llegarán a su fin pronto, exponiendo a la región a un desequilibrio entre la oferta y la demanda que podría persistir hasta 2028, cuando se espera un aumento en la producción de gas estadounidense. Economías clave como China, Japón, India y Corea del Sur, junto con mercados emergentes como Vietnam y Tailandia, dependen en gran medida del GNL.
Ante esta situación, los países asiáticos están recurriendo a combustibles alternativos como el petróleo y el carbón, e incluso reduciendo el consumo. Corea del Sur podría cubrir su déficit de gas aumentando el uso de centrales de carbón, mientras que Japón podría compensar hasta el 70% de su generación eléctrica con carbón. Este cambio hacia el carbón, más contaminante que el gas natural, podría obstaculizar los objetivos de descarbonización.
India también se inclina por el carbón, maximizando su producción nacional, mientras que China, con sus reservas de carbón, gasoductos rusos y energías renovables, se ha visto menos afectada. Países como Taiwán, que han reducido su dependencia del carbón y la energía nuclear, enfrentan mayores desafíos. Las economías más ricas pueden permitirse comprar GNL en el mercado al contado, pero en el sur y sudeste de Asia, se anticipan recortes y difíciles decisiones entre costos energéticos y el crecimiento económico. Sectores industriales como el vidrio, el acero, la cerámica y la producción de fertilizantes ya están sintiendo el impacto, con cierres de plantas y racionamiento en países como Filipinas y Pakistán.
La crisis plantea interrogantes sobre el futuro del GNL como "combustible puente" en Asia, especialmente tras interrupciones previas en 2022 debido a la invasión de Ucrania. Suscríbete a Noticias lat para más noticias.
