La respuesta de la Reserva Federal ante la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán dependerá en gran medida de cómo el conflicto afecte las expectativas de inflación de los estadounidenses, declaró el lunes el presidente de la Fed, Jerome Powell. Durante un panel organizado por la Universidad de Harvard, Powell indicó que la Fed tiende a "mirar más allá de cualquier tipo de choque de oferta", pero enfatizó la importancia de monitorear cuidadosamente las expectativas de inflación.
El jefe de la Fed también sugirió que las tasas de interés se mantendrían sin cambios a corto plazo, a pesar del actual aumento global de los precios de la energía. Powell argumentó que la política monetaria tiene "rezagos largos y variables" y que, para cuando sus efectos se sientan, el impacto del choque de precios del petróleo probablemente ya habrá disminuido.
Las declaraciones de Powell se producen en la quinta semana de la guerra, con amenazas del presidente Trump de atacar la infraestructura energética iraní si no se llega a un acuerdo para reabrir el estrecho de Ormuz, vital para el suministro mundial de petróleo y otras materias primas. Los precios del petróleo Brent superaron los 116 dólares por barril el lunes, aunque luego redujeron sus ganancias. Los precios de la gasolina en Estados Unidos ya han aumentado significativamente en el último mes, impactando también los costos del plástico y los fertilizantes.
La confianza del consumidor ha caído un 6% este mes, alcanzando su nivel más bajo desde diciembre, según la encuesta de la Universidad de Michigan. Las expectativas de inflación para el próximo año han aumentado, aunque las expectativas a largo plazo se mantienen controladas. La Fed se centra más en las expectativas a largo plazo como indicador de la confianza en su capacidad para controlar los precios.
Inicialmente, la Fed proyectó un recorte de tasas este año, pero ahora los analistas de Wall Street anticipan un aumento de tasas debido a la prolongación del conflicto. La economía estadounidense enfrenta su quinto año consecutivo de inflación elevada, y la guerra con Irán amenaza con agravar la situación. La Fed se enfrenta al desafío de equilibrar la inflación con un mercado laboral aún frágil.
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