La guerra y la imprevisibilidad de las declaraciones del expresidente estadounidense Donald Trump han creado un terreno fértil para las apuestas especulativas, permitiendo a algunos inversores obtener ganancias significativas a costa de la inestabilidad geopolítica. La situación, revelada por una investigación periodística, expone cómo la información privilegiada y la rápida reacción a los acontecimientos bélicos pueden traducirse en beneficios millonarios, mientras que los mercados financieros se ven sacudidos por estos movimientos.
El caso más reciente se produjo durante un pico de tensión en Oriente Medio, cuando Trump amenazó con atacar centrales eléctricas iraníes si no se reabría el estrecho de Ormuz en 48 horas. La respuesta de Irán, prometiendo ataques a infraestructuras civiles, generó nerviosismo en los mercados. En este contexto, un grupo de inversores aprovechó la oportunidad para realizar operaciones en el mercado de futuros del petróleo.
Según el Financial Times, se intercambiaron 6.200 contratos de futuros de petróleo en cuestión de segundos. Poco después, cuando Trump anunció avances en las negociaciones con Irán, los precios del crudo se desplomaron casi un 15%. Los inversores que habían apostado por la caída de los precios lograron embolsarse 580 millones de dólares, vendiendo a precios altos activos que pronto se devaluarían.
Un escenario similar se observó en Wall Street, donde la actividad financiera se disparó al mismo tiempo. Los inversores apostaron a una subida de las acciones, lo que finalmente ocurrió gracias al mensaje de Trump, que impulsó al S&P 500 a registrar su mejor sesión desde el inicio del conflicto en Irán.
Este tipo de prácticas no es nuevo. Plataformas como Polymarket se han convertido en un espacio donde se pueden realizar apuestas sobre acontecimientos políticos y militares, al estilo de las apuestas deportivas. La organización Public Citizen ha denunciado al Congreso de Estados Unidos la posible participación de altos cargos de la administración Trump en estas apuestas con información privilegiada.
Public Citizen ha recopilado evidencia de al menos tres casos de uso de información privilegiada. Uno de ellos se refiere a la invasión de Venezuela, donde un inversor apostó 30.000 dólares a la captura de Maduro, ganando 436.000 dólares. Otro caso involucra un ataque estadounidense e israelí a Irán y la muerte de Jamenei, donde seis apuestas realizadas pocas horas antes del ataque generaron ganancias por un total de 1,2 millones de dólares. Un inversor en particular ganó 553.000 dólares apostando a la muerte de Jamenei. Más recientemente, las fluctuaciones en los precios del petróleo y los futuros también fueron objeto de apuestas con información privilegiada.
La organización también ha revelado que el gobierno israelí está investigando a su propio personal militar por posibles filtraciones de información privilegiada. Sin embargo, la administración Trump, según Public Citizen, ha ignorado las denuncias y quejas presentadas.
Uno de los problemas principales es la falta de regulación en este ámbito. La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) es la encargada de regular estos mercados de apuestas, pero su presidente, Michael Selig, era previamente abogado representante de la criptoindustria, la misma que se supone que debe regular. Además, Donald Trump Jr. asesora a las webs Kalshi y Polymarket en estos mercados de predicción, lo que podría explicar la estrategia de desregulación de la industria.
Los mercados de futuros niegan que se estén realizando apuestas, y la CFTC respalda esta versión, según Public Citizen. Sin embargo, varios estados han presentado demandas argumentando que estas actividades constituyen "juegos de azar con otro nombre". Actualmente, existen dos iniciativas legislativas en el Congreso para prohibir o regular este tipo de apuestas en los mercados de predicción.
La falta de transparencia y la posibilidad de que personas con acceso a información privilegiada se beneficien de la inestabilidad geopolítica plantean serias preocupaciones éticas y legales. La investigación periodística pone de manifiesto la necesidad de una regulación más estricta y una mayor supervisión de estos mercados de apuestas para evitar que se conviertan en un instrumento de especulación a costa de la seguridad global. La situación exige una respuesta por parte de las autoridades competentes para garantizar la integridad de los mercados financieros y proteger a los inversores de posibles abusos.
