Montevideo, Uruguay – Las exportaciones de productos derivados del cannabis en Uruguay han experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, consolidando al país como un actor clave en el mercado internacional. Según un reciente informe del Instituto Uruguay XXI, durante el año 2025 se exportaron 45 toneladas de productos cannábicos, generando ingresos superiores a los US$2.6 millones. Este volumen prácticamente duplica las 25.9 toneladas exportadas en 2023, lo que evidencia una tendencia alcista sostenida desde 2019, cuando se registraron apenas 1.69 toneladas por un valor de US$3.2 millones.
El informe destaca que la estrategia de las empresas uruguayas se centra principalmente en la exportación, aprovechando la legislación pionera del país en materia de regulación del cannabis. La producción uruguaya se distingue por la calidad de sus productos, especialmente aquellos con bajo contenido de THC, y su capacidad para adaptarse a las demandas de los diferentes mercados.
Suiza se erige como el principal destino de las exportaciones uruguayas, particularmente en lo que respecta a flores con menos de 1% de THC. En 2025, Suiza importó 5.6 toneladas por un valor superior a US$1.1 millones. Sin embargo, su importancia trasciende el volumen de compras, ya que funciona como un centro de distribución estratégico para el resto de Europa, reexportando una proporción significativa de las flores de cáñamo a países como Francia, Bélgica e Italia. Uruguay XXI señala que el umbral regulatorio de Suiza, que permite hasta 1% de THC, facilita la recepción de productos de diversos orígenes, consolidándose como un nodo clave para el comercio regional.
Portugal, por su parte, se ha posicionado como un hub logístico para las empresas uruguayas que aún no cuentan con las certificaciones necesarias para ingresar directamente al mercado europeo. El país ibérico ofrece servicios de procesamiento y empaque, permitiendo a las empresas uruguayas superar las barreras regulatorias. No obstante, el informe advierte sobre un endurecimiento de la normativa portuguesa en el último año, con mayores controles y permisos de importación más exigentes, lo que podría ralentizar las operaciones en el futuro. Las exportaciones a Portugal alcanzaron las 363 kilos de flores con menos de 1% de THC por un valor de US$813,000.
En el ámbito latinoamericano, Brasil emerge como el mercado más prometedor para los productos uruguayos, especialmente en el segmento de cannabis medicinal. El país vecino importó 2.1 toneladas por un valor de US$359,000, concentrando la mayor parte de los envíos de aceites y aislados de CBD con menos de 1% de THC. La cercanía geográfica y la creciente demanda interna brasileña otorgan a Uruguay una ventaja competitiva frente a otros proveedores internacionales, como Estados Unidos, Suiza, Israel o Colombia, especialmente en productos terminados.
Alemania, un mercado globalmente relevante para las flores con alto contenido de THC, también realizó compras a Uruguay por un valor aproximado de US$100,000 en 2025. Si bien la cifra es modesta, su importancia radica en el peso que tiene Alemania en la formación de precios y tendencias del sector. La República Checa se posicionó como el segundo mercado más importante para las flores con menos de 1% de THC, con 1.226 kilos exportados por US$125,000, manteniendo una demanda sostenida y precios relativamente estables.
El informe de Uruguay XXI subraya que la mayor parte del comercio se centra en productos con bajo contenido de THC, mientras que los medicamentos representan alrededor del 17% del total. Las flores, especialmente las de alto THC, siguen siendo el producto dominante en las exportaciones uruguayas.
Este crecimiento en las exportaciones de cannabis no solo representa una oportunidad económica para Uruguay, sino que también consolida su imagen como un país innovador y a la vanguardia en la regulación de esta industria. El gobierno uruguayo ha apostado por una política de legalización y regulación responsable, que ha permitido el desarrollo de un sector cannábico competitivo y sostenible.
Sin embargo, el informe también señala la necesidad de seguir trabajando en la mejora de la infraestructura, la capacitación de los trabajadores y la simplificación de los trámites regulatorios para seguir impulsando las exportaciones y aprovechar al máximo el potencial de esta industria. La diversificación de los mercados y la búsqueda de nuevos nichos de negocio también son aspectos clave para garantizar el crecimiento a largo plazo del sector cannábico uruguayo.
El éxito de Uruguay en la exportación de cannabis ha despertado el interés de otros países de la región, que están considerando la posibilidad de adoptar modelos regulatorios similares. La experiencia uruguaya demuestra que una regulación responsable y una apuesta por la innovación pueden generar beneficios económicos y sociales significativos. El futuro del cannabis uruguayo se presenta prometedor, con un potencial de crecimiento aún mayor en los próximos años. La clave estará en seguir adaptándose a las demandas del mercado, manteniendo la calidad de los productos y fortaleciendo la colaboración entre el sector público y el privado.
