Guatemala, 31 de enero de 2026 La congregación salesiana celebra hoy el día de San Juan Bosco, su fundador, recordando su legado de servicio a los jóvenes más vulnerables. En Guatemala, esta celebración adquiere un matiz especial gracias al trabajo del sacerdote Efren Mejía Artiga, quien ha encontrado en Petén un nuevo campo de acción pastoral, llevando el mensaje de Don Bosco a través de métodos innovadores, incluyendo el uso de las redes sociales y, sorprendentemente, una bicicleta.
Efren Mejía Artiga, originario de El Salvador, llegó a San Benito, Petén, el pasado 13 de enero, tras haber servido en Honduras. Su llegada representa una continuación del espíritu fundacional de San Juan Bosco, quien dedicó su vida a ofrecer oportunidades a aquellos jóvenes que se encontraban marginados por la sociedad. La labor de Don Bosco, que se centró en proporcionar un hogar, educación, fe y un espacio seguro para el desarrollo integral de los jóvenes, sigue siendo el pilar fundamental de la misión salesiana en todo el mundo.
El propio Mejía Artiga atribuye su vocación al impacto que tuvo en él el ejemplo de San Juan Bosco y el testimonio de los sacerdotes y hermanos salesianos que conoció a lo largo de su vida. Me marcó profundamente la disponibilidad de la congregación para estar siempre cerca de los jóvenes, así como el amor manifestado hacia quienes más lo necesitan , explica el sacerdote. Esta identificación con la misión salesiana lo impulsó a iniciar su proceso de discernimiento a los 21 años, ingresando a la primera etapa formativa de la congregación a los 23.
Actualmente, con 41 años, Mejía Artiga continúa viviendo su vocación con una dedicación especial a la juventud, especialmente a aquellos que se encuentran en situación de pobreza y necesidad. Su ministerio no se limita a la labor pastoral tradicional; también ha abrazado el mundo digital como una herramienta para la evangelización. Inspirado por el lema del Evangelio según San Marcos, Id y predicad el Evangelio a toda criatura , Mejía Artiga utiliza las redes sociales para compartir diariamente videos e imágenes con reflexiones basadas en el evangelio del día, adaptadas a cada plataforma.
Lo que ha captado la atención de muchos es su enfoque creativo y cercano. Sus videos, que a menudo lo muestran recorriendo Petén en bicicleta, se han vuelto virales, transmitiendo un mensaje de alegría y amor que resuena con un público amplio. Además de las reflexiones religiosas, Mejía Artiga también comparte contenido cultural y de crecimiento personal, buscando inspirar a los jóvenes a desarrollar todo su potencial.
La elección de la bicicleta como medio de transporte y plataforma para sus mensajes no es casual. Representa una forma de acercarse a la comunidad de manera humilde y accesible, promoviendo al mismo tiempo un estilo de vida saludable. Aprovecho para recordarles la importancia del ejercicio. Nos ayuda en nuestra salud física y mental , comenta el sacerdote en uno de sus videos.
La labor de Mejía Artiga en Petén se enmarca en la tradición de San Juan Bosco, quien respondía a las necesidades de los jóvenes creando espacios integrales donde pudieran encontrar un hogar, una iglesia, una escuela y un lugar para la amistad. A través de los oratorios y las diversas obras que fundó, Don Bosco buscó prevenir que los jóvenes se perdieran por caminos que no les ayudaran a crecer ni a salvarse. Su propuesta educativa y pastoral apuntaba siempre a la formación integral de la persona, inspirada en la figura de Cristo Buen Pastor.
El mensaje central que San Juan Bosco deja a la sociedad actual, según Mejía Artiga, es la invitación a no ser indiferentes ante la realidad de la juventud. Llama a escuchar a los jóvenes, conocer sus necesidades y acompañarlos con compromiso, haciendo lo posible por ayudarlos desde las capacidades de cada persona , afirma el sacerdote.
La fiesta de San Juan Bosco en Petén se celebró con una serie de actividades a lo largo de la novena, incluyendo conciertos, proyecciones de cine y encuentros dirigidos a niños, jóvenes y adultos. El día principal comenzó con una carrera que partió de un centro comercial y concluyó en la parroquia, con la participación de personas de todas las edades, como una expresión comunitaria y festiva del espíritu salesiano.
La presencia de Efren Mejía Artiga en Petén representa un soplo de aire fresco para la comunidad, combinando la tradición salesiana con la innovación y la cercanía. Su trabajo demuestra que el mensaje de San Juan Bosco sigue siendo relevante en el siglo XXI, y que la fe puede ser transmitida de manera efectiva a través de los medios modernos, sin perder de vista la importancia del contacto humano y el compromiso social. Su ejemplo inspira a otros a seguir los pasos de Don Bosco, trabajando por el bienestar de los jóvenes y construyendo un futuro más justo y esperanzador para Guatemala. La bicicleta, el evangelio y la fe, una combinación inusual pero poderosa que está transformando la vida de muchos en el corazón de Petén.
