La disputa comercial entre Mercado Libre y la plataforma china Temu ha escalado a la Justicia, con una medida cautelar solicitada “urgentemente” por el gigante asiático para suspender las actuaciones iniciadas a raíz de una denuncia por “deslealtad comercial”. La denuncia original, presentada por Mercado Libre ante la Dirección Nacional de Políticas para el Desarrollo del Mercado Interno en agosto de 2025, acusaba a Temu de publicidad engañosa y prácticas comerciales coercitivas, en violación del Decreto de Lealtad Comercial N° 274/2019.
Mercado Libre argumenta que Temu, tras su lanzamiento en Argentina en marzo de 2025, ha ganado rápidamente cuota de mercado a través de una estrategia agresiva basada en precios extremadamente bajos, incluso por debajo del costo de los productos, combinada con publicidad engañosa. La compañía argentina alega que esta táctica induce al error a los consumidores, prometiendo promociones y precios irrisorios que no se cumplen en la práctica, con el objetivo de impulsar la descarga y el uso de su aplicación.
La denuncia detalla que Temu opera a través de su aplicación y diversas plataformas digitales, incluyendo redes sociales como Instagram, TikTok, Facebook y YouTube, utilizando estos canales para lanzar campañas de marketing consideradas engañosas por Mercado Libre. La compañía argentina sostiene que estas campañas prometen ofertas que no se materializan, induciendo a los usuarios a creer que obtendrán beneficios que en realidad no existen.
Ante estas acusaciones, la autoridad competente dictó una medida preventiva que obligaba a Temu a cesar toda su publicidad en canales digitales, tanto propios como de terceros, incluyendo su sitio web, aplicación móvil y redes sociales, así como la eliminación de anuncios o mensajes promocionales engañosos.
Mercado Libre ha enfatizado que su preocupación se centra en el cumplimiento de las normas sobre publicidad engañosa y no en la apertura de las importaciones, una política que, según la compañía, apoya activamente. De hecho, Mercado Libre ya ofrece productos importados a través de su plataforma en la categoría de compras internacionales. La compañía subraya que compite con numerosos actores en la región, incluyendo plataformas globales, cadenas físicas y una amplia variedad de empresas, y que opera en un sector dinámico y abierto.
La denuncia de Mercado Libre se produjo después de que Temu lanzara una agresiva campaña en redes sociales para captar la atención de los consumidores argentinos y estableciera una alianza con el operador logístico Andreani para la distribución de paquetes. En julio de 2025, la plataforma china ya había reportado cerca de 300.000 envíos mensuales, principalmente de bijouterie, juguetes, accesorios y ropa.
En respuesta a la denuncia, Temu presentó una defensa en agosto, cuestionando la validez de la notificación y argumentando que su modelo de negocio se basa en principios de transparencia, competencia leal e inclusión, fortaleciendo los derechos del consumidor y promoviendo un entorno comercial ético. La compañía china afirma que los descuentos, precios, condiciones de envío y términos de las promociones están claramente detallados y disponibles para los usuarios, lo que impide cualquier inducción a error.
Ahora, Temu ha llevado la disputa a la Justicia, solicitando una medida cautelar que suspenda las actuaciones iniciadas hasta que se resuelva el recurso de apelación que interpuso en noviembre. El caso ha quedado bajo la órbita de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal.
La preocupación por la competencia desleal y el impacto de las importaciones de bajo costo desde China no es exclusiva de Mercado Libre. El presidente de la compañía, Juan Martín de la Serna, ya había advertido en el foro Abeceb en 2025 sobre la necesidad de un marco normativo “igual para todos”. De la Serna expresó su inquietud por el riesgo de que el ingreso masivo de productos de bajo costo socave el tejido productivo local, destacando la importancia de regulaciones equitativas para todos los competidores.
Marcos Galperin, fundador de Mercado Libre, también se pronunció al respecto en una entrevista con Bloomberg, argumentando que podría considerarse injusto que una empresa que declara y paga impuestos compita con otra que no lo hace de la misma manera.
El panorama regional muestra una tendencia hacia la regulación de las importaciones de productos de bajo valor provenientes de China. México, Chile y Uruguay ya han avanzado en este sentido, con el objetivo de proteger el comercio local. Argentina, por su parte, aún no ha tomado medidas específicas en este ámbito, lo que ha generado preocupación en el sector empresarial.
La batalla legal entre Mercado Libre y Temu se presenta como un caso clave que podría sentar un precedente en la regulación del comercio electrónico en Argentina y en la región. La resolución de este conflicto tendrá implicaciones significativas para la competencia en el mercado, la protección de los consumidores y el futuro del comercio local. La medida cautelar solicitada por Temu podría retrasar las actuaciones iniciadas por la denuncia de Mercado Libre, mientras que la apelación interpuesta por la plataforma china será crucial para determinar el curso futuro de la disputa. El resultado final dependerá de la interpretación de la Justicia sobre las normas de publicidad engañosa y competencia leal en el contexto del comercio electrónico transfronterizo.
