El mundo científico ha encontrado una forma única de honrar a los íconos de la cultura colombiana: bautizando nuevos hallazgos paleontológicos con los nombres de reconocidos artistas y símbolos identitarios del país.
Uno de los más recientes descubrimientos es la 'Shakiremys colombiana', un fósil de tortuga que habitó hace 13 millones de años en el desierto de La Tatacoa. Este quelonio, que se adaptaba a diferentes ambientes acuáticos, fue nombrado en homenaje a la cantante Shakira, oriunda de Barranquilla.
Según el paleontólogo Edwin Cadena, el bautizo de esta especie se debe a la admiración que él y varios de sus colegas sienten por la 'Reina del Pop' colombiana, a quien escuchan mientras realizan trabajo de campo.
Pero Shakira no es la única celebridad que ha sido inmortalizada en el registro fósil del país. La orquídea endémica 'Pleurothallis velosana', que crece en bosques húmedos montanos, fue nombrada en honor al músico, compositor y símbolo de la tradición campesina Jorge Velosa, conocido como el "Carranguero Mayor".
Velosa, quien fue el primer artista neogranadino en presentarse en el Madison Square Garden de Nueva York en 1981, es reconocido por ser el creador de la carranga, un género que fusiona ritmos como el torbellino, la guabina y la rumba criolla.
Estos homenajes a íconos de la cultura colombiana no se detienen ahí. También existe un fósil de pliosaurio de hocico largo, descubierto en Villa de Leyva, Boyacá, que fue bautizado como 'Boyacasaurus sumercé', inspirado en la expresión coloquial boyacense "sumercé", propia del habla campesina y la identidad local del altiplano cundiboyacense.
Con estos nombramientos, la ciencia busca perpetuar en el registro fósil la idiosincrasia y la riqueza cultural de Colombia, rindiendo tributo a algunas de sus figuras más emblemáticas.
