El Carnaval de Río de Janeiro de 2026 rendirá homenaje a 16 personalidades brasileñas destacadas en los desfiles del Grupo Especial y la Serie Oro. Las presentaciones, que tendrán lugar en febrero del próximo año, celebrarán figuras de la música, el carnaval, la política, la literatura, la religiosidad y las artes.
Entre los homenajeados se encuentran el maestro Ci a, Ney Matogrosso, Rita Lee, Concei o Evaristo y el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Las escuelas de samba han elegido tanto a artistas y figuras históricas vivas como a personalidades fallecidas, repartidas a lo largo de las cinco noches oficiales de desfiles.
En el Grupo Especial, solo tres escuelas no optaron por personajes centrales en sus enredos. La Grande Rio abordará el movimiento manguebeat, Beija-Flor llevará a la Avenida el Bembé do Mercado, celebración del candomblé callejero en Bahía, y Paraíso do Tuiuti tratará de una vertiente religiosa afrocubana. El resto de las agrupaciones de la élite del carnaval apostaron por narrativas biográficas o temáticas centradas en figuras destacadas de la cultura brasileña.
La música popular brasileña será uno de los ejes centrales de los desfiles. La Imperatriz Leopoldinense abrirá el domingo de carnaval con un enredo sobre Ney Matogrosso, mientras que la Mocidade Independente de Padre Miguel desfilará el lunes con un tributo a Rita Lee. Por su parte, la Unidos de Vila Isabel presentará la trayectoria del sambista y artista plástico Heitor dos Prazeres, uno de los precursores de las escuelas de samba.
Otras figuras históricas del carnaval también serán homenajeadas. La Unidos do Viradouro llevará a la Avenida la historia del maestro de batería Moacyr Silva Pinto, el Mestre Ci a, quien será homenajeado en vida. El Salgueiro, por su parte, rinde tributo a la carnavalesca Rosa Magalh es, la mayor campeona de la era del Sambódromo, con referencias visuales a sus memorables enredos.
La literatura negra ocupa un espacio relevante en la programación. La Unidos da Tijuca eligió a Carolina Maria de Jesus como enredo en el Grupo Especial, destacando su producción más allá del libro "Quarto de despejo". Por la Serie Oro, el Império Serrano homenajeará a Concei o Evaristo, con un desfile inspirado en el concepto de "escreviv ncias", desarrollado por la propia autora.
En la Serie Oro, los tributos siguen la misma línea temática. La Unidos de Bangu cuenta la historia de Leci Brand o, mientras que la Unidos do Jacarezinho exalta a Xande de Pilares, desde el inicio de su carrera hasta su reconocimiento nacional. El Botafogo Samba Clube dedica su desfile al paisajista Roberto Burle Marx, con énfasis en la flora brasileña y su obra artística.
El carnaval de 2026 también incluye enredos relacionados con la política y la espiritualidad. La Acad micos de Niterói, debutante en el Grupo Especial, homenajeará al presidente Lula, abordando su trayectoria personal y política. Mangueira y Portela buscarán inspiración fuera del eje Río-S o Paulo, con enredos sobre Mestre Sacaca, referencia afroindígena de la Amazonía, y el Príncipe Custódio, líder espiritual de la cultura afrogaúcha.
