Nueva Jersey se unió este jueves a 20 estados en EE.UU. que han prohibido el uso de celulares en las escuelas públicas, tras la firma del gobernador Phil Murphy, un año después de que la propuesta iniciara su recorrido en la legislatura estatal.
La nueva ley requiere que el Comisionado de Educación publique pautas para restringir el uso de teléfonos celulares y otros dispositivos con acceso a Internet por parte de los estudiantes durante el horario escolar regular, en un autobús escolar o durante eventos autorizados por la escuela. También obliga a las juntas de educación a adoptar políticas que se alineen con las pautas estatales para los grados desde kindergarten hasta el duodécimo.
"Con la firma del proyecto de ley, garantizamos que las escuelas sean un lugar para el aprendizaje y la participación, no pantallas que distraen y perjudican el rendimiento académico", dijo el gobernador Murphy, que convirtió en ley la propuesta en una escuela secundaria, rodeado de estudiantes y maestros.
El mandatario demócrata, que el próximo 20 de enero termina su mandato de ocho años y será sustituido por la gobernadora electa Mikie Sherrill, quien ha apoyado la nueva legislación, recordó que los docentes han señalado que, sin el uso de celulares, los estudiantes están más concentrados, menos ansiosos, y que también socializan y ríen entre sí en los pasillos y en las aulas, "no a través de una pantalla".
"Al eliminar las distracciones innecesarias estamos transformando radicalmente los entornos de aprendizaje de nuestras escuelas y animando a nuestros niños a prestar más atención y a participar más activamente durante la jornada escolar. Esta es una política sensata que marcará una gran diferencia para nuestros niños", afirmó en un comunicado.
Las investigaciones indican que limitar el uso del teléfono mejora los resultados de las pruebas, especialmente para los estudiantes con dificultades, y reduce los riesgos para la salud mental relacionados con el uso excesivo de las redes sociales, destaca además el comunicado.
Alabama, Carolina del Sur, Dakota, Misuri, Alaska, Arkansas, Nueva York, Florida, California, Virginia, Washington DC, Islas Vírgenes, Indiana, Kentucky, Luisiana, Nebraska, New Hampshire, Oregon, Tenesí y Texas han implementado prohibiciones al uso del celular en las escuelas.
