El columnista analiza cómo la decisión de eliminar el peaje en la Panamericana Sur, en nombre del "pueblo", ha generado más problemas que soluciones. Donde antes había una concesión privada que mantenía la vía en buen estado, ahora el Estado la administra "gratis", lo que ha derivado en basura en el carril central, llantas reventadas y desmonte arrojado por los conductores.
Esta situación es un claro ejemplo de cómo el populismo, al prometer más "derechos" y servicios gratuitos, termina deteriorando la calidad de los mismos. El autor recuerda la teoría del economista Carlo Cipolla sobre la "estupidez humana", donde señala que la probabilidad de encontrarse con un estúpido es independiente de cualquier otra característica.
En el caso de la Panamericana Sur, el populismo ha destruido un esquema que permitía prestar un servicio público de calidad, se ha perdido seguridad vial, se ha ahuyentado la inversión privada y, al final, se termina gastando más desde el presupuesto para reparar lo que antes se financiaba con peajes. Es, en palabras del columnista, "la ecuación perfecta de la estupidez: todos perdemos".
El problema, sin embargo, no se limita a esta autopista. Es la misma lógica que ha deteriorado servicios básicos como justicia, seguridad, salud o educación, donde se prometen más "derechos", pero se deja todo en manos de un Estado que administra mal, con incentivos perversos y sin rendición de cuentas.
El autor concluye que creer que el Estado, tal como funciona hoy, prestará mejores servicios que el sector privado solo porque no cobra directamente al usuario, es una "Gran Estupidez". El verdadero acto de responsabilidad con los ciudadanos no es regalarles una "vía libre" por unos meses, sino garantizarles infraestructura que funcione y servicios que mejoren. Destruir lo que funciona, en nombre del "pueblo", es, en sus palabras, "la versión más cara de la estupidez humana".
